ET LA COLORATION DES PLUMES. 261 



La plume qui a fini son développement est tombée dans un état de 

 mort apparente, et, quoique bien souvent elle ne reçoive plus rien direc- 

 tement du corps, nous verrons qu'elle n'en est pourtant pas complète- 

 ment indépendante. 



CHAPITRE II 

 Des mues réelles ou par renouvellement. 



Après avoir traité très-succinctement ce qui a rapport à la croissance 

 du duvet et de la plume, ainsi qu'au remplacement de l'un par l'autre; 

 examinons encore brièvement, dans ce second chapitre, tout ce qui con- 

 cerne ce que nous appelons mue réelle, soit chute et crue nouvelle de 

 plumes entières. El, puisque notre but est de nous occuper spécialement 

 des changements qui s'opèrent dans une même plume, parcourons rapi- 

 dement les changements, bien plus simples et bien plus faciles à com- 

 prendre, qu'amène un renouvellement total ou partiel du plumage d'un 

 oiseau. 



Chacun a remarqué qu'une espèce, qu'un seul oiseau même, se pré- 

 sente sous divers aspects suivant son âge, son sexe, la saison et même 

 les localités. Beaucoup de ces diverses livrées, et souvent les plus frap- 

 pantes, sont dues à une mue véritable et soumise à différentes influences 

 soit internes, soit externes. 



Le petit oiseau, quel qu'il soit, qui perd son duvet et prend son 

 premier plumage, reçoit dans ses premières plumes une dose d'un cer- 

 tain pigment qui ne pourra lui fournir jamais que certaines livrées pro- 

 pres au jeune âge; mais, à une première mue plus ou moins proche 

 suivant les familles, ce jeune oiseau va recevoir, à l'intérieur de nou- 

 velles plumes, une autre dose d'un nouveau pigment qui, différemment 

 élaboré, lui permettra d'atteindre une livrée nouvelle. 



C'est ainsi qu'un mâle et une femelle recevront à la fois une pigmenta- 

 tion intérieure différente ou qui, si elle est semblable d'abord, produira 

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