270 MODIFICATIONS DANS LES FORMES 



secondes conditions internes venant à varier, l'influence des premières 

 externes ne produira plus les mêmes résultats. 11 est bien probable qu'il 

 se produit dans le corps de l'oiseau qui va entrer en rut, peut-être sous 

 l'influence d'une nourriture qu'il prend alors plus abondamment, une 

 surexcitation de certaines fonctions vitales qui, en même temps qu'elle 

 peut élever légèrement la température interne, peut aussi augmen- 

 ter l'abondance de certaines sécrétions dont nous montrerons bientôt 

 l'utilité. 



En outre, il est évident que la qualité des aliments et la quantité 

 d'exercice que peuvent prendre les oiseaux, en influant sur leur état sa- 

 nitaire, peuvent faire varier encore, soit la nature et la dose du pigment 

 qu'ils reçoivent s'il y a double mue, soit la température interne et les 

 sécrétions nécessaires s'il n'y a que coloration. 



Ainsi, plus un oiseau captif sera mis dans des conditions d'atmos- 

 phère, de mouvement et de nutrition semblables à celles qu'il aurait en 

 liberté , plus il prendra aussi un plumage parfait, parce que son sang, 

 en bon état à la mue d'automne, pourra fournir ta ses plumes un pig- 

 ment semblable à celui que lui fournirait son corps à l'état libre, et que 

 les conditions d'atmosphère et de mouvement permettront mieux, et la 

 solution de son pigment inhérent, et certains développements que nous 

 allons étudier dans quelques parties. 



Je prends maintenant un oiseau quelconque dont la coloration change 

 sans mue, et je suis avec attention les modifications successives qui 

 s'opèrent dans ses plumes; seulement, la grande variété de construction 

 des différentes plumes chez les différents oiseaux me force h rester en- 

 core dans les généralités, car, si je choisissais déjà une espèce particu- 

 lière pour exemple , je ne pourrais réellement pas déduire de l'une à 

 toutes, comme le fera facilement comprendre l'étude du chapitre suivant. 



Voici donc deux plumes de la même partie d'un même oiseau, l'une, 

 d'automne, uniforme ou bigarrée, pourvue de teintes sombres ou claires, 

 mais comparativement faibles et peu éclatantes; l'autre, du printemps, 

 munie de couleurs beaucoup plus accentuées et brillantes. 



