ET LA COLORATION DES PLUMES. 281 



fcstant surtout jusqu'au point où la plume se trouve assez protégée par 

 ce qu'il reste de la supérieure modifiée pour que les influences externes 

 ne puissent plus agir assez sur elles. 



Pour la barbule, la coloration se fait un peu partout à la fois, ou de la 

 base au sommet, quand il y a un courant capillaire possible; elle doit se 

 faire rarement dans le sens contraire, car on voit très-souvent des bar- 

 bules dissoutes et colorées à leur base, mais incolores à leur sommet, 

 tandis que l'on ne trouve presque jamais l'inverse. 



Pour la barbe, la coloration nouvelle est souvent localisée dans cer- 

 taines parties où elle se fait presque partout à la fois; mais il n'y a que 

 rarement en elle un courant coloré prolongé, par le fait que, bien plus 

 longue que la barbule, elle ne peut plus être toujours soumise sur toutes 

 ses parties aux mêmes influences externes. 



C'est même cette différence de condition pour les différentes parties 

 des barbes et de la lige à cause de leur longueur qui, jointe au fait que 

 le pigment est prédisposé à la place qu'il doit colorer, explique pour nous 

 comment les couleurs ne se mélangent pas clans les plumes bigarrées 

 pendant l'acte de coloration. 



Il se fait peu de changement dans la tige, quoiqu'on y puisse remar- 

 quer quelquefois une légère coloration par solution locale. 



Il n'y a, en général, de courant ascendant possible que près des extré- 

 mités plus exposées, ainsi que l'attestent les paquets pigmentés extra- 

 vasés que l'on voit souvent au bout des barbes et des barbules qui ont été 

 rompues et où la solution a été activement poussée à l'approche du prin- 

 temps. (Voyez PI. III, flg. 1 e.) 



C'est donc comme par zigzags que la coloration procède du sommet 

 à la base, cheminant dans chaque partie du bas en haut, mais reculant 

 cependant, puisqu'elle s'empare d'abord des barbules, puis des barbes ex- 

 trêmes, pour ne se déclarer qu'ensuite dans les parties plus basses encore. 



Nous reviendrons plus en détail dans le chapitre suivant sur cette 

 marche de la coloration et son degré d'importance comparée dans les di- 

 verses parties suivant les différentes plumes. 



