282 MODIFICATIONS DANS LES FORMES 



Pendant la mue ruptile, et tandis que la coloration par solution in- 

 terne se fait de la périphérie au centre, l'on peut remarquer aussi une 

 sorte de décoloration des parties basses de la plume. Ce phénomène est 

 surtout évident chez les espèces qui possèdent un duvet plumaire à ren- 

 flements colorés, comme les Passereaux. 



Mais ce n'est ici qu'un fait purement mécanique. En effet, les barbules 

 duveteuses annelées et colorées tombent petit à petit sous l'influence du 

 dessèchement et du frottement, et, ne laissant plus sur les barbes que 

 leurs segments basilaires, elles donnent ainsi une apparence beaucoup 

 plus claire aux parties qu'elles coloraient. Ce n'est donc pas du tout, 

 comme on pourrait le croire d'abord, une décoloration produite par un 

 courant ascendant du pigment vers les extrémités, mais, un simple fait 

 de mue ruptile produit aussi sur ces parties duveteuses par leurs renfle- 

 ments faisant l'office de crochets. Nous verrons plus loin d'autres modes 

 de décolorations plus générales. (Voyez PI. II, les fig. 6 et 7 comparées.) 



CHAPITRE IV 

 Développements parallèles des plumes et des couleurs. 



Je viens d'expliquer les changements de coloration en général; mais 

 toutes les plumes ne présentent pas, ni les mêmes couleurs, ni les mê- 

 mes reflets; et, si je n'ai pas voulu choisir dans le chapitre précédent une 

 espèce unique comme type et point de départ de mon étude, c'est qu'à 

 ces différences de coloration se joignent aussi, dans les différentes plu- 

 mes qui en sont affectées, des divers modes de développement et des 

 moyens variés de coloration. 



Je dois donc essayer d'expliquer maintenant par des diversités de 

 structure les variétés de coloration dans des plumes différentes. Mais je 

 serai malheureusement obligé de revenir souvent sur le détail de quel- 

 ques parties déjà mentionnées, pour faire saisir plus facilement certains 

 rapports et certaines divergences. 



