290 MODIFICATIONS DANS LES FORMES 



former une substance corticale analogue à celle des plumes que nous 

 avons étudiées jusqu'ici, les cellules premières plastiques se sont modi- 

 fiées ici sur un plan nouveau. 



Les plumes entaillées montrent toujours dans l'intérieur de leur barbe, 

 à leur naissance comme après leur crue complète, de grandes cellules 

 polygonales à noyau coloré. (Voyez PI. III, fig. 6 a.) 



En dessous de l'épiderme incolore extérieur, et à la face dorsale ou 



supérieure de la barbe, le microscope montre toujours une- couche de 



•cellules allongées et verticales dont l'épaisseur diminue de plus en plus 



en avançant vers la face inférieure. (Voyez PI. III, fig. 6 c et b, et fig. 7.) 



Au centre, c'est, comme je l'ai dit, une agrégation de cellules à noyaux 

 fortement pigmentés. 



La couche de cellules verticales est jaunâtre ou verdàtre claire, pour 

 les plumes bleues; mais elle est plutôt rosaire ou légèrement rougeàtre 

 pour les plumes vertes; comme on le voit dans celles du ventre du Tangara 

 à plastron, ou sur quelques-unes du Martin-pêcheur. L'axe central est 

 noirâtre, brun ou verdàtre foncé. (Voyez PI. III, fig. 4, une partie d'une 

 barbe de l'Irena puella, vue de profil.) Les barbes émaillées sont souvent 

 aplaties et comme déprimées. 



Les petites barbules que portent des barbes ainsi constituées sont in- 

 colores ou noirâtres. Elles sont le plus souvent sessiles, ou absorbées dans 

 la face inférieure de la barbe. Mais elles persistent aussi quelquefois quand 

 la teinte bleue n'est pas très-brillante, et l'on a alors, pour ainsi dire, une 

 plume mixte émaillée, comme aux pennes caudales, par exemple, du 

 Parus Cœruleus. 



Ces axes tertiaires sont ordinairement implantés dans la partie infé- 

 rieure ou ventrale de la barbe émaillée. (Voyez PI. III, fig. 4 et 7.) 



La couche de cellules verticales sous-épidermiques constitue ce que 

 j'ai appelé l'émail, et elle est nécessaire, comme nous le montrerons 

 plus loin, à l'apparence de la couleur bleue à la lumière incidente. 



L'émail transparent est diversement coloré et d'une épaisseur variable; 

 sa teinte donne l'apparence verte ou bleue, et son épaisseur plus ou 



