310 EXPÉRIENCES FAITES A GENÈVE 



sont publiées dans les Mémoires de l'Académie dp Berlin pour l'année 

 18Ô5. L'exécution d'un pendule à réversion, construit d'après les prin- 

 cipes indiqués par Bessel, fut confiée aux célèbres artistes de Hambourg, 

 MM. Repsold, et comme il avait été convenu que les observations se- 

 raient faites en premier lieu à Genève, l'instrument me l'ut expédié dans 

 l'automne de l'année 1864. J'ai commencé déjà à la fin île celte année, 

 et j'ai continué au commencement de l'année suivante les expériences à 

 l'aide desquelles on obtenait, d'une part, la distance entre les couteaux 

 mesurée à l'aide de l'appareil micrométrique et de l'échelle, d'autre part, 

 la durée d'une oscillation, en suspendant le pendule alternativement sur 

 l'un et sur l'autre des deux couteaux. Dès ces premières expérience-. 

 l'accord entre les longueurs obtenues d'un jour à l'autre pour la dislance 

 des couteaux m'a montré qu'on pouvait disjoindre ces deux opérations, 

 et qu'il était même préférable de faire séparément la détermination de 

 la durée d'une oscillation et celle de la dislance entre les couteaux, puis- 

 que celle-ci pouvait être considérée comme étant sensiblement constante, 

 à la même température. 



La durée d'une oscillation, qui est d'environ trois quarts de seconde, 

 n'était pas déterminée par la méthode des coïncidences à l'aide d'un 

 pendule auxiliaire servant de régulateur à une horloge, mais elle devait 

 être déduite de l'intervalle de temps employé pour un certain nombre 

 d'oscillations. Pour obtenir cet intervalle, ou la différence entre l'instant 

 du commencement et celui de la fin d'une série d'oscillations, on obser- 

 vait dans une lunette placée à 5 '/ s mètres de distance les passages du 

 pendule par la verticale, en donnant à l'aide d'un levier-clef un signal 

 électrique, qui s'enregistrait sur le chronographe, au moment où un point 

 de repère tracé sur la monture du couteau inférieur passait derrière le 

 fil de la lunette. La moyenne de 100 passages ainsi enregistrés (c'est le 

 nombre qui a été presque toujours employé) donnait l'instant chronogra- 

 phique du commencement de la série; l'instant de la fin était obtenu 

 également par la moyenne de 100 passages observés au bout d'un cer- 

 tain laps de temps, et l'on avait ainsi l'intervalle chronographique entre 



