344 EXPÉRIENCES FAITES A GENÈVE 



ramenant le fil sur un trait de l'échelle et sur le tranchant du couteau. 

 Si, au contraire, les différentes parties du comparateur sont inégalement 

 échauffées, et si l'élévation de température de la face antérieure dépasse 

 d'un dixième de degré celle de la face postérieure, il y aura, par suite 

 de l'inégalité de dilatation, un changement de 4", 02 dans l'inclinaison 

 de l'axe optique du microscope. Ce changement d'inclinaison a pour 

 effet d'amener le fil du microscope sur un point de l'échelle placé 

 à 0',00118 plus bas que celui auquel il correspondait avant, et il fau- 

 drait augmenter de 4 P ,7 le nombre de parties accusé' sur le tambour de 

 la vis micrométrique pour ramener le fil sur le même point. 



Il est bien difficile de ne pas admettre la possibilité que la proximité 

 de l'observateur produise, soit dans la masse entière du comparateur, 

 soit sur la face antérieure comparativement à la face postérieure, des 

 changements de température s'élevant à un dixième de degré, et au delà, 

 même dans un court espace de temps, comme celui qui sépare l'obser- 

 vation de l'échelle de celle du tranchant du couteau. On comprend égale- 

 ment, que l'effet complexe de la dilatation de toute la masse du compa- 

 rateur, et de la flexion causée par l'inégalité de dilatation des deux faces 

 opposées donne lieu à des modifications, dont la marche ne soit pas régu- 

 lière, ou proportionnelle au temps. Le système suivi dans les observations 

 permet bien d'éliminer des erreurs qui proviendraient de modifications 

 proportionnelles au temps dans l'état du comparateur, mais non celles 

 qui proviennent de modifications, dont la marche ne varie pas réguliè- 

 rement avec le temps, et c'est à cette cause qu'il faut attribuer, en partie, 

 les écarts entre les résultats obtenus d'un jour à l'autre pour la distance 

 entre les couteaux. 



J'ai essayé de déterminer directement, à combien pouvait s'élever 

 approximativement l'élévation de température produite au bout d'un 

 certain temps par la proximité de l'observateur dans la masse entière 

 du comparateur, ainsi que la différence entre le réchauffement de la 

 face antérieure et celui de la face postérieure. L'expérience directe ne 

 peut donner, il est vrai, que des résultats approximatifs par l'observation 



