570 EXPÉRIENCES FAITES A GENEVE 



d'une station à l'autre, le long d'une ligne télégraphique, doivent l'être 

 beaucoup moins, lorsque le circuit est restreint dans l'enceinte d'un ob- 

 servatoire, où la longueur des fds est de quelques pieds seulement; aussi 

 est-il peu probable que leur influence ait pu être appréciable. Mais la ré- 

 gularité de l'enregistrement chronographique peut aussi être troublée 

 par de petites variations dans la position relative des deux plumes, qui 

 tracent les signaux qu'il s'agit de comparer. Ces plumes ne peuvent pas 

 être assujetties d'une manière assez invariable à l'anneau, qui les relie 

 à l'ancre des électro-aimants pour qu'il soit possible d'empêcher un 

 petit ébat, ou déplacement, pouvant s'élever à un ou deux dixièmes de 

 millimètre. Les petites aspérités de la bande de papier, qui se meut 

 sous la plume, peuvent occasionner ces déplacements, surtout au mo- 

 ment où l'ancre est attirée. Nous avions déjà reconnu ces petites varia- 

 tions dans la position relative, ou dans la parallaxe des plumes, à l'oc- 

 casion des recherches que mon collègue M. Mirsch et moi avions 

 entreprises, pour déterminer la vitesse de transmission des courants 

 électriques entre Neuchàtel et (lenève. 



Dans ces recherches, les pendules des deux observatoires avaient été 

 placées en communication avec la ligne télégraphique entre les deux 

 stations, de façon à ce que chacune d'elles traçât simultanément sa 

 marche sur le chronographe de Neuchàtel et sur celui de Genève; de la 

 différence d'enregistrement sur les deux chronographes on pouvait dé- 

 duire la vitesse de transmission des courants. Dans ces expériences, 

 nous avons trouvé que la différence d'enregistrement ne restait pas tou- 

 jours constante pendant un intervalle de deux minutes, et qu'il se pré- 

 sentait quelquefois des variations s'élevant jusqu'à un, deux ou trois 

 centièmes de seconde, par conséquent très-supérieures à celles que l'on 

 peut attribuer aux erreurs du relevé dans la moyenne d'un grand 

 nombre de signaux. Nous n'avions pas hésité à attribuer ces irrégula- 

 rités à des variations dans la parallaxe des plumes dans les expériences 

 faites avec des courants induits; ces courants avaient, en effet, une 

 intensité telle que, même dans la station éloignée, l'ancre de l'électro- 



