400 EXPÉRIENCES FAITES A GENÈVE 



dans ki première, on est amené à attribuer les écarts de celle-ci à îles 

 erreurs accidenlelles, et non à l'influence des forces troublantes, qui 

 auraient pu exercer une action différente d'un jour à l'autre. L'erreur 



probable sur la durée d'une oscillation est de + S ,0000243 d'après la 

 valeur de l'écart moyen sur une valeur de T ou de T', ce qui donne 

 + S ,01215 pour l'erreur probable de l'intervalle de temps employé 

 pour 500 oscillations. Or, nous avons vu d'un autre côté que l'on peut 

 évaluer en moyenne à + S ,00855, l'erreur probable sur cet intervalle, 

 en tant qu'elle est due aux erreurs accidentelles dans l'observation des 

 passages du pendule par la verticale, et aux imperfections de l'enregis- 

 trement chronographique. Il suffit, par conséquent, pour expliquer l'er- 

 reur probable dans la durée d'une oscillation, d'admettre l'existence 

 d'une autre cause pouvant donner lieu, sur un intervalle de <i a 7 mi- 

 nutes, à des erreurs accidentelles entre les limites probables de 

 ±0 S ,00865. Cette cause est facile à indiquer, c'est une variation 

 physiologique dans la manière de donner les signaux sur le levier-clef, 

 à l'instant où l'observateur voit passer le point de repère derrière le lil 

 de la lunette; on ne peut pas admettre que la corrélation de la pen ep- 

 tion d'un phénomène par la vue, et du mouvement correspondant du 

 doigt, soit absolument constante, et qu'elle ne soit pas variable dans des 

 limites de quelques millièmes de seconde, entre deux observations 

 faites à 6 ou 7 minutes d'intervalle, pendant lesquelles l'attention de 

 l'observateur a été occupée d'une autre manière. Il suffit d'admettre 

 une variabilité de + S ,0061 pour produire une erreur de + 0^,00865 

 dans l'intervalle de temps, c'est-à-dire une erreur égale à celle dont il 

 s'agissait de trouver l'origine. 



Examinons maintenant les résultats obtenus dans la seconde série 

 d'expériences, en les groupant de la même manière que celles de la pre- 

 mière série, page 599 : 



