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durch, daß man frühzeitig in ihm die Freude an den belebten 
Wesen und die Lust erweckt, dieses Leben auch zu erhalten. 
Derjenige, der in seiner Jugend Mitgefühl für die Tierwelt 
und Interesse an der uns umgebenden lebendigen Natur zu 
empfinden gelehrt wurde, wird als Erwachsener niemals einer 
Roheit dem Menschen gegenüber fähig sein. 
IV. Sitzung vom 11. November 1905. 
Vorsitzender: Dr. phil. A. Jassoy. 
Nach einer freundlichen Begrüßung durch den Vorsitzen- 
den berichtet Dr. jur. et phil. Stephan Kekule von Stradonitz 
aus Groß-Lichterfelde über: 
„Berühmte Alchimisten.“ 
Die Geschichte der Alchimie und der Alchimisten ist bisher 
in der Literatur wesentlich von Berufschemikern behandelt 
worden. Weltbekannt sind namentlich die umfangreichen 
Arbeiten von Kopp in Heidelberg. Demgegenüber sucht der 
Vortragende den Gegenstand von der kulturgeschichtlichen und 
der Kunstgewerblichen Seite aus zu beleuchten. Von diesen 
Gesichtspunkten ausgehend, zergliedert Redner sein Thema in 
folgende Unterabschnitte. Er spricht zunächst über fürstliche 
Alchimisten, dann über gelehrte Alchimisten, dann über 
Alchimisten als Erfinder, endlich über alchimistische Sch wind- 
ler und Abenteurer. 
Die Alchimie oder Goldmacherkunst ist eine der merk- 
würdigsten Erscheinungen der Menschheit. Man ist gar leicht 
geneigt, über die Alchimisten und ihr Treiben heutzutage den 
Stab zu brechen. Und doch scheint diese Verurteilung un- 
gerecht zu sein. Nicht um Wahn oder Schwindel hat es sich 
bei der Alchimie an sich gehandelt; mangelnde naturwissen- 
schaftliche Erkenntnis ist vielmehr ihre Grundlage. Man glaubte 
eben damals, daß es möglich sei, die edlen Metalle (Gold, 
Silber) künstlich herzustellen; daß es gelingen müßte, durch 
allerhand geschickte Manipulationen unedle Metalle in edle zu 
verwandeln. Dafür, daß es sich hierbei um eine unmögliche 
Umwandlung‘ handeln müsse, fehlte der damaligen Natur- 
erkennnis jede Vorstellung. 
Man stellte sich vor, es sei möglich, einen bestimmten 
