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Körper herzustellen, welcher vor allem die Eigenschaft hätte, 
unedle Metalle in Gold zu verwandeln, das „große Geheimnis“, 
das „große Magisterium*, „Stein der Weisen“ genannt, fast 
stets gedacht als ein rotes, sehr mühevoll herzustellendes 
Pulver. Sodann sollte es auch das „kleine Magisterium“ geben, 
welches wenigstens die Überführung unedler Metalle in Silber 
ermöglichte. Neben der Kraft, Gold zu erzeugen, sollte dem 
Stein der Weisen noch die Kraft, alle Krankheiten zu heilen 
und das Leben zu verlängern, womöglich unsterblich zu machen, 
innewohnen. 
Unter den gekrönten Alchimisten ist Rudolf II. 
(1576 bis 1612) unzweifelhaft der merkwürdigste; er machte 
seine Residenz Prag zu einer Hochburg der Alchimisten, die 
aus allen Ländern Europas dorthin zusammenströmten und den 
kunstsinnigen, aber allmählich immer tiefer in die Netze von 
Schwindlern geratenden Kaiser ungeheure Summen kosteten. 
An erster Stelle unter den gelehrten Alchimisten ist zu 
nennen Philippus Aureolus Theophrastus Paracelsus Bom- 
bastus von Hohenheim, geboren im Jahre 1493 bei Einsiedeln 
in der Schweiz. Er soll bereits in seinem 28. Lebensjahre 
den Stein der Weisen gewonnen haben und hat sich dadurelı 
ein bleibendes Verdienst um die Menschheit erworben, daß er 
wesentlich zur Entwicklung der Heilkunde beitrug und der 
Entdecker der Kohlensäure wurde. 
Wichtiger vielleicht noch als Paracelsus ist der Berliner 
Apothekerlehrling Böttger, geboren am 4. Februar 1682 zu 
Schleiz, der beinahe die Ursache eines Krieges zwischen Preußen 
und Sachsen geworden wäre und nachher das Porzellan 
erfand. Er ist der Begründer der weltberühmten Meißener 
Porzellan-Manufaktur. 
Ein weiterer bervorragender Alchimist war sodann Brand, 
ein Hamburger Kaufmann. Er suchte den Stein der Weisen 
im Menschen, und indem er diesen im Harn vermutete, fand 
er den Phosphor, dessen enorme Wichtigkeit sich schon aus 
der Tatsache ergibt, daß die von der deutschen Landwirtschaft 
für Phosphorverbindungen alljährlich aufgewendete Summe sich 
auf etwa 80000000 Mark stellt. 
Eben dieselbe Erfindung machte auch der Alchimist 
Kunkel, geboren 1630 bei Rendsburg. Dieser ist bei seinen 
