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Wasser aufhaltenden Formen, die in ihrer Gesamtheit das Plank- 
ton bilden. Namentlich die Beobachtung und Untersuchung des 
letzteren hat eine Reihe interessanter Fragen aufgeklärt. So 
konnte konstatiert werden, daß diese Tiere hauptsächlich in 
größeren Seen tägliche, vertikale Wanderungen unternehmen. 
Bei Tag halten sie sich in 30 und mehr Meter Tiefe auf, um 
bei Nacht an die Oberfläche zu steigen. Ein Hauptfaktor, der 
diese Wanderungen veranlaßt, ist die wechselnde Temperatur. 
Diese übt aber auch einen Einfluß auf die Körperformen aus 
und wird so die Ursache des Saisondimorphismus. Solche Ge- 
staltsabänderungen sind in noch weit ausgedehnterem Maße von 
dem verschiedenen Salzgehalte abhängig. Durch allmähliche 
Verminderung desselben ist es sogar gelungen, früher für 
weit auseinanderstehende Arten gehaltene Formen vollständig 
ineinander überzuführen. Die Menge des Planktons ist in 
den verschiedenen Jahreszeiten eine überaus wechselnde und 
vollständig abhängig von der Fortpflanzungsweise der be- 
treffenden Organismen, aus welchen sich dasselbe zusammen- 
setzt. 
So ist es den Wasserflöhen ermöglicht, durch ungeschlecht- 
liche Fortpflanzung, die durch unbefruchtete, sich rasch ent- 
wickelnde Eier, sogenannte Subitaneier, zum Ausdruck kommt, 
in kürzester Zeit sich in ungemessenen Mengen lokal auszu- 
breiten. Das Interessanteste dabei ist, daß diese Eier, solange 
sie im Brutraume verweilen, von dem Muttertiere mit Nahrung 
versorgt werden, so daß es dem Embryo ermöglicht wird, die 
ersten Larvenstadien schon im Ei zu durchlaufen. Angestellte 
Versuche haben ergeben, daß sich ein erwachsenes Weibchen 
unseres gewöhnlichen Wasserflohs in einem Monat auf über 
200000, in zwei Monaten aber auf über 1 Milliarde Individuen 
vermehren kann. Durch Nahrungsmangel, niedere Temperatur 
oder Austrocknen des Aufenthaltsortes würde aber trotzdem 
das ganze Geschlecht der Vernichtung anheimfallen, wenn es 
ihnen nieht durch Dauereier, die bedeutend mehr Nahrungs- 
dotter aufweisen und nahezu ausnahmslos befruchtet werden 
müssen, ermöglicht wäre, die Art zu erhalten und in diesem 
Zustande allen Unbilden der Witterung zu trotzen. Solche 
Dauereier können von den verschiedensten Arten ein-, zwei- 
oder mehrere Male im Laufe eines Jahres produziert werden 
