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nordwestlich von Madagaskar gelegenen Gruppe der Comoren- 
Inseln verbunden, die unter französischem Protektorat stehen. 
Die bedeutendste Insel, Groß-Comoro, die längere Zeit vom 
Vortragenden untersucht wurde, umfaßt etwa tausend Geviert- 
kilometer und ist wie die übrigen Inseln vulkanischen Ursprungs. 
Der heute noch tätige Vulkan, der Karthala, erhebt sich bis zu 
2500 Meter Höhe. Trotz reichlicher Niederschläge und üppiger 
Bewaldung der Bergabhänge ist die Insel sehr wasserarm, weil der 
Regen in dem vulkanischen, porösen Boden rasch verschwindet. 
Die Insel besitzt keinen einzigen Fluß oder Bach; nur hoch im 
Gebirge findet man ein paar, das ganze Jahr über nie versie- 
gende schwache Quellen. Die Küstenbewohner benutzen das 
brackige Wasser, das sich während der Flut in brunnenartigen 
Vertiefungen der Lavafelsen ansammelt, und behelfen sich für 
Trinkzwecke mit der Milch der unreifen Kokosnüsse. Im Innern 
der Insel hat man, um Trinkwasser zu gewinnen, ganz eigen- 
artige Zisternen erfunden, indem man die großen Afienbrot- 
bäume bis auf die Rindenpartie aushöhlt und das Regenwasser 
durch künstliche Rinnen am Stamm dorthin leitet. Natürlich 
sammeln sich in diesem Wasser auch viele Tiere, besonders 
Moskitolarven. 
Auf der Nordhälfte der Insel, deren vulkanische Tätig- 
keit erloschen ist, befindet sich ein Kratersee mit salzigem 
Wasser, das als Heilmittel dient. Die Ostküste ist ohne 
Hafen und besteht aus. schroffen, schwarzen Lavawänden. 
Auf der Westküste liegt der Haupthafen M’Roni, den Vor- 
tragender als Standquartier für seine wissenschaftliche Durch- 
forschung der Insel wählte. Die Städte auf Groß-Comoro 
bieten im allgemeinen dasselbe Bild. Niedrige aus Lava- 
blöcken erbaute, einstöckige Häuser schließen sich zu schmalen 
Straßen zusammen und werden von einer hohen, mit Wart- 
türmen verstärkten Mauer umgeben. Daran schließen sich 
nach außen oft noch dorfartige Ansiedelungen, überschattet 
von Mangobäumen und Kokospalmen und versteckt in den 
Bananenhainen. 
Die Bevölkerung, die eine Abart des Kisuaheli spricht, 
ist eine recht gemischte, läßt aber doch drei Haupttypen unter- 
scheiden. Die erste Besiedelung der Insel geschah wohl durch 
die Araber und mit ihnen kamen Schwarze von der Küste Ost- 
