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XII. Sitzung vom 23. Februar 1907. 
Vorsitzender: Dr. med. August Knoblauch. 
Dr. F..Drevermann spricht über: 
„Die Entstehung der Versteinerungen und ihr Vor- 
kommen in den Erdschichten‘“. 
Der Redner gibt zunächst eine Erklärung des Wortes 
„Versteinerung“. Man bezeichnet jetzt ganz allgemein mit die- 
sem Namen Reste von Tieren oder Pflanzen, die zu einer Zeit 
lebten, welche vor dem Beginn der Jetztzeit lag. Nicht nur in 
„Stein“ umgewandelte Überreste erhalten also diesen Namen, 
sondern z. B. auch das Mammut, das mit Fleisch, Haut und 
Haaren im Eise Sibiriens erhalten blieb. Eine Versteinerung 
braucht aber durchaus nicht von einem Tier herzurühren, wel- 
ches jetzt gänzlich ausgestorben ist; wir kennen zZ. B. Reste 
des Auerochsen, des Rentiers, des Lemmings u. s. w., die als 
echte Versteinerungen zu bezeichnen sind, weil sie in Schichten 
gefunden werden, die in der Eiszeit abgelagert wurden, also 
vor Beginn unserer Zeit. Anderseits aber nennt man Reste von 
manchen Tieren, wie z. B. vom Riesenalk, der Seekuh und ande- 
ren, nicht Versteinerungen, weil die Tiere erst in geschichtlicher 
Zeit ausstarben, resp. ausgerottet wurden. Unsere Überliefe- 
rungen sind lückenhaft, und zwar kennen wir weit weniger 
Landtiere als Wasserbewohner, weil auf dem Festlande unter 
den gewöhnlichen Bedingungen jeder tierische Rest schnell ver- 
west. Dies erschwert die Erkennung des Zusammenhangs der 
verschiedenen Formen. Weiter müssen wir berücksichtigen, daß 
uns nur die harten Teile, also die Knochen und Zähne der 
Wirbeltiere, die Schalen der Muscheln u. s. w. vorliegen und daß 
die für den Zoologen so wichtigen Weichteile vollkommen felılen. 
An der Hand einer Übersichtstabelle wird dann die Ein- 
teilung der unendlich langen Erdgeschichte besprochen, wie sie 
von den Geologen festgestellt worden ist. Hier sind die Ver- 
steinerungen das einzige Mittel zur Erkennung des relativen 
Alters einer Schicht; das absolute Alter werden wir immer nur 
schätzen können, da wir die Bedingungen nicht kennen, unter 
denen in den verflossenen Jahrmillionen die Erde sich befand. 
Die Versteinerungen sind auch das einzige Hilfsmittel, um zu 
erkennen, ob zu einer bestimmten Zeit an irgend einer Stelle 
