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Schneehase und Lemming, ihre Abgrenzung mehr oder weniger 
durch die nördliche Grenze der Ländermassen finden, während 
den vom Raube lebenden Arten, Eisbär und Eisfuchs, weniger 
enge Nahrungsgrenzen gezogen sind. Der Eisbär nährt sich von 
Robben, der Fuchs von Vögeln, und soweit diese Nahrungstiere 
zu finden sind, können auch diese Raubtiere ihr Verbreitungs- 
gebiet ausdehnen. Da Robben und Vögel noch in den höchsten 
Breiten angetroffen wurden, soweit die menschliche Forschung 
vorgedrungen ist, so dürfen wir annehmen, daß auch Eisbär 
und Eisfuchs in diesen höchsten Breiten leben können und die 
Gebiete um den Nordpol selbst besuchen. Nansen erlegte 
Eisbären noch auf 85° und 86°, konstatierte Füchse bis auf 85° 
und hatte in seiner Winterhütte auf 81° viel von diesen zu- 
dringlichen Gesellen zu leiden, die sich an seinen Sachen zu 
schaffen machten. 
Weniger leicht ist die Frage zu beantworten, wie die ark- 
tischen Gebiete ihre heutigen Säugetiere erhalten haben und auf 
welchem Wege die Besiedlung erfolgte? Man muß annehmen, 
daß die meisten arktischen Tiere erst nach der Eiszeit in ihre 
jetzigen Wohngebiete eingewandert sind. Doch mögen einige, 
an das Leben zwischen oder auf dem Eise angepaßte Arten, 
wie Robben und Walroß, sowie manche hocharktischen Vögel, die 
Eiszeit in diesen hohen Breiten überdauert haben; auch haben 
vielleicht Eisbär und Eisfuchs dem Klima der Eiszeit Trotz ge- 
boten. Alle Pflanzenfresser können aber erst nach der Eiszeit 
eingewandert sein. Das Rentier hat in der Pleistocenzeit ganz 
Mitteleuropa bis zu den Alpen und Pyrenäen bewohnt, wie fos- 
sile Funde beweisen; der Moschusochs kam bis nach Deutsch- 
land und Frankreich hinein vor. Beide sind dem zurück weichen- 
den Eise gefolgt und haben so allmählich den ganzen Norden 
erobert. Bis zur Meeresküste standen ihnen alle Wege offen. 
Schwieriger ist der Übergang auf die arktischen Inseln, nament- 
lich auf die isolierter liegenden, wie Grönland und Spitzbergen, 
zu denken. 
Fast alle arktischen Tiere sind von einem Wandertrieb 
beseelt. Nahrungssuche wird in der Hauptsache der Grund 
dieser Züge sein, und auf den amerikanischen Nordpolarinseln 
können solche Wanderungen der Rentiere, die im Herbst die 
Inseln verlassen und im Frühjahr nach ihnen zurückkehren, 
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