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größeren Pflanzenfressern im Norden Halt, sondern die zu lange 
Dauer der futterlosen Zeit, verbunden mit der allzu strengen 
Kälte. Vor der Eiszeit haben jedenfalls alle arktischen Länder 
eine andere und reichere Fauna besessen als heutzutage, und 
wir haben ja bei den einzelnen Tierarten schon mehrfach auf 
den Einfluß der Eiszeit hingewiesen. Selbst die eigentlichen 
Polargebiete, wie Spitzbergen, Grönland u.s. w., haben zur Ter- 
tiärzeit eine südliche, an die heutige Tropenwelt erinnernde 
Vegetation besessen. Nach der Vernichtung derselben durch die 
Kälteperiode konnten nur solche Tier- und Pflanzenarten in die 
nördliche kalte Zone wieder einwandern und dort dauernd Fuß 
fassen, die sich den Unbilden des Klimas anzupassen vermochten. 
So verstehen wir es auch, weshalb einzelne, isoliert liegende 
Inseln, wie z. B. Spitzbergen, Island, von manchen Arten nicht 
erreicht wurden, und warum das mit Amerika durch die natür- 
liche Eisbrücke eng verbundene Grönland in Bezug auf die 
Säugetiere besser gestellt ist. 
Die Anpassung an das kalte, rauhe Klima forderte beson- 
ders Genügsamkeit in der Ernährung und eine dicke Schutzhülle 
des Körpers. Je weiter nach Norden, um so mehr verschwinden 
die höheren Pflanzen, und die unscheinbaren Moose und Flechten 
werden vorherrschend. Dieses kärgliche und mühsam zu suchende 
Futter erklärt es, warum nur so wenige Arten von pflanzen- 
fressenden Tieren in die arktischen Regionen einziehen konnten. 
Die wenigen Arten von Pflanzenfressern haben wiederum nur 
wenige Arten von Raubtieren nach sich gezogen. Das Aufhören 
der Vegetation verbietet das weitere Vordringen der Pflanzen- 
fresser, und so konnten wir auch für diese Arten, Rentier, 
Moschusochs u. s. w., eine Nordgrenze konstatieren. Die Raub- 
tiere, wie Eisbär und Eisfuchs, haben an den im Meere un- 
behinderten Robben und den im Meere überall noch Futter 
findenden Vögeln eine unbegrenzte Nahrung, und so finden sich 
diese auch wahrscheinlich bis zum Nordpol selbst. 
Gegen die Kälte müssen alle arktischen Tiere sich wapp- 
nen; denn im Winter sind Temperaturen von —30 bis —40° C. 
oder noch höhere Grade auszuhalten. Das geschieht durch ein 
dichtes und langes Haarkleid. Das Rentier z. B. hat einen 
Winterpelz von langen weißen Haaren, die gegen Ende des 
Sommers schnell wachsen und auch die ganzen Beine bis zu 
