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Mittelmeeres bis zu den Küsten des Eismeeres vorkommen und 
gerade im hohen Norden die ungeheueren Mengen liefern, 
welche die Fischmärkte der Küstenstädte und des Binnenlandes 
versorgen können. Die Zahl der Arten ist freilich im Norden 
geringer. Die nördliche Adria liefert im Laufe des Jahres über 
200 Arten Fische auf den Markt von Triest. Aus dem ganzen 
Nordmeer (Nordsee nebst Eismeer) sind aber nur 186 Arten 
Fische bekannt. Jedes einzelne Gebiet besitzt jedoch nur einen 
Teil davon; so sind z. B. in der näheren Umgebung von Helgo- 
land im Ganzen 73 Arten Fische konstatiert worden, von 
denen nur 28 regelmäßige Standfische, 22 seltenere Besucher, 
alle übrigen aber nur Irrgäste sind. Von den Nordseefischen 
kommen vielleicht 10—12 Arten als wichtigere Marktfische in 
Betracht und die meisten davon sind das ganze Jahr über am 
Markte und zwar in großen Quantitäten. Die Fischware auf 
den Märkten der Mittelmeerstädte wechselt jedoch sehr mit der 
Jahreszeit und die einzelnen Arten sind meist nur kurze Zeit über 
zu haben. Kaum ein Fisch, selbst nicht Thunfisch oder Sardelle, 
kann solche Quantitäten liefern, wie in der Nordsee z. B. der 
Dorsch oder der Hering. So ist das Nordmeer in bezug auf 
die Zahl der Arten zwar ungünstiger gestellt als das südliche 
Mittelmeer, die Zahl der Individuen einer Art und die Größe 
der einzelnen Stücke wird aber von keinem südlichen Gebiete 
erreicht. 
Ein weites Verbreitungsgebiet haben diejenigen Fische, 
die an das Leben im Süß- und Salzwasser angepaßt sind, wie 
z.B. Aal, Lachs, Stichling ete. Der Aal, Anguilla vulgaris L., 
der alle europäischen Flüsse bevölkert und nur dem Schwarzen 
Meer und Kaspischen-Gebiet fehlt, kommt zu beiden Seiten 
des Atlantischen Beckens bis zum äußersten Norden vor. Auf 
Island und den Faröer wird er noch gefangen, ja selbst in Grön- 
land, wenn auch hier seltener. In Spitzbergen scheint er zu 
fehlen. Ungeheure Wanderungen muß der Aal unternehmen, 
den wir nach den neuesten Ergebnissen der internationalen 
Meeresforschung als einen echten Tiefseefisch betrachten 
müssen, der nur eine Zeit seines Lebens im Süßwasser ver- 
bringt. Sein Laichegeschäft vollzieht der Aal in einer Tiefe 
von wenigstens 1000 m bei einer Temperatur von + 7° C. 
Diese Bedingungen sind in der ganzen Nordsee und im west- 
