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Verfasser hat durch entscheideude Experimente dargethan, 

 dass sie dabei nicht nur nicht härter, sondern sogar weicher 

 werden, ungeachtet sie sich wegen der Spannung, in die sie 

 gerathen, hart anrühlen. Es ist überaus nierlvniirdig, dass 

 die lebenden Muskeln ausserordentlich weich und doch 

 sehr vollkommen elastisch sind, und dass die Muskeln, 

 indeui sie sterben, härter werden, aber ihre sehr voll- 

 kommene Elasticität verlieren. Der Verfasser hat durch 

 die sichere Feststellung dieser neuen Thatsacbe die so lange 

 streitige Frage über die Todtenerstarrung zur Entschei- 

 dung gebraclit. Die Todtenerstarrung ist niclit die Wirkung 

 der lelzteu Zusammenziehuug, welche die Muskeln vermöge 

 des Restes von Leben, welches noch in ihnen ist, ausführen, 

 sondern die Wirkung des nach dem Tode eintretenden Er- 

 härtens derselben. 



Die Skeletmuskeln lebender Thiere haben nicht diejenige 

 Gestalt, welche ihnen zukommen würde, wenn sie sich ganz 

 selbst überlassen wären, d. h. wenn keine äusseren Kräfte 

 auf sie wirkten, sie befinden sich folglich nicht in ihrer na- 

 türlichen Form. Wenn man ihre Sehne durchschneidet und 

 sie dann ihre natürliche Form annehmen, werden sie kürzer 

 aU vorher. Die Zusanmienziehung, die sie bei der Durch- 

 schneiduiig ilirer .Sehnen erleiden, ist nicht die Wirkung ihrer 

 Lebenslli.-itigkeit, sondern der ihnen auch im Zustande der 

 Unfliätigkeit zukommenden Elasticität und der Ausdehnung 

 und .Spannung, in der sie sich immerfort am lebenden Kör- 

 per befinden, aucli wenn die (Glieder eine mittlere Lage zwi- 

 sclien der Streckung und IJeugung haben. Die INalur hat 

 die Muskeln abHichtlich etwas zu kurz gemacht. Sie licliiidcn 

 sich aucli bei der njiltleren Lage der Glieder in einem ge- 

 waltsam auBgedeJMileii Zustande. Die .Streckuniskeln werden 

 aber noch viel mehr ansgedelint, wenn das Glied, dem sie 

 angehören, in den Zustand der JJeiigung versetzt wird, und 

 dasselbe gilt umgekehrt von den IJeugenniskelii, wenn das 

 Glied geslrpckt wird. Bei der Ungeheuern Ausdehnung, die 



