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chez les poissons. Qu'est-ce enfin que le rocliei-? Le rocher n'est qu'une concrétion 

 osseuse, qui se développe en raison de l'oreille interne; il est la coquille osseuse 

 de cette partie, tout comme l'anneau osseux qui se développe dans la sclérotique 

 des poissons, des reptiles et des oiseaux. Je ne crois pas qu'il entre dans le plan du 

 squelette des nerfs; mais je pense qu'il appartient au squelette intestinal. Ce n'est 

 que la situation particulière des organes de l'ouïe qui fait qu'il entre en un rap- 

 port si intime avec les os du crâne. Or, chez les poissons osseux l'oreille interne 

 est encore libre dans la cavité du crâne; elle n'a pas encore de coquille osseuse, et 

 c'est pour cela qu'il ne faut pas leur chercher de rocher. 



Le rocher de Meckel est donc la grandeaile;la grandeailedeMECKELestla petite 

 aile ; à quel os répond donc enfin la petite aile de Meckel? Je ne saurais le dire posi- 

 tivement; son existence paraît répondre au développement d'une paire de bulbes 

 au devant des hémisphères. Je crois qu'il appartient à l'ethmoide. Le crâne de la 

 grenouille parle en faveur de cette hypothèse. Au devant de la petite aile, caracté- 

 risée par le passage du nerf optique, se trouve une large lame osseuse, formant la 

 partie antérieure de la paroi latérale du crâne, et se soudant intimement avec l'os 

 qui, par une large apophyse, ressemble à la portion postérieure de l'ethmoide 

 des poissons; de sorte que ces deux os réunis constituent la majeure partie de 

 l'ethmoide et répondent exactement à la lame papyracée. 



Pour résumer mon travail, je crois avoir prouvé qu'il y a six paires de nerfs 

 cérébraux primitifs, que six vertèbres crâniennes y répondent, et que le dévelop- 

 pement des masses cérébrales se fait en raison de leur origine, d'où résulte que la 

 tète n'est que le produit d'une métamorphose de la moelle et des vertèbres, et que 

 les organes de la vie végétative, placés au devant de la colonne vertébrale, doivent 

 se retrouver au devant du crâne, quoique à un degré su[>érieur. Chaque corps de 

 vertèbre porte deux anneaux osseux : l'un , supérieur, formé par l'arc et l'apophyse 

 épineuse, et tourné vers la lumière, entoure la moelle, organe central de la vie ani- 

 maie; l'autre, inférieur, tourné en bas vers le sol, entoure les organes de la vie vé- 

 gétative; il est formé par les apophyses transverses et les côtes. Si l'on doute de la 

 justesse de cette comparaison, qu'on observe une des verlèbies caudales des pois- 

 sons; on trouvera exactement les deux anneaux dont je viens de parler. Le supé- 

 rieur entoure l'organe central de la vie animale; l'autre, l'organe central de la vie 

 végétative, l'aorte; de sorte que celle-ci a un véritable canal vertébral, absolument 

 comme la moelle. Supposez maintenant que les parties qui forment cet arc, ne par- 

 viennent plus à se réunir sur la ligne médiane, et vous aurez les côtes. Chez les 

 animaux supérieurs cet arc redevient complet par l'interposition du sternum. Les 

 organes pi-incipaux de la vie végétative placés au devant de la colonne vertébrale, 

 et entourés par l'arc inférieur, sont les tubes de digestion et de respiration; or, 

 les os de la face forment l'anneau inférieur, c'est-à-dire les apophyses transverses 

 et les côtes des vertèbres crâniennes; la cavité buccale, avec ses organes salivaires. 



