— 149 — 
Gesellschaft gestanden. Sie haben, hochverehrter Herr Vor- 
.sitzender, unseren Schülern und Schülerinnen Ihre reichen Mittel 
zur Verfügung gestellt, um die Natur zu beobachten und damit 
ihre Heimat kennen und lieben zu lernen. Aber auch unsere 
Lehrer verdanken Ihnen viel: sie konnten teilnehmen an Ihren 
Arbeiten, Sie haben ihnen Ihre Arbeitsräume zur Verfügung 
gestellt; und wer in unserem Berufe steht und die Aufgabe hat, 
das Gold der Wissenschaft umzuwechseln in kleine Scheide- 
münze, der kann den Vorteil begreifen, der darin besteht, daß 
die Lehrer hier auf dem Boden der Wissenschaft: neue Kraft 
und neues Wissen fanden. Aber auch als Lehrende und in Ihrer 
Verwaltung sind unsere Lehrer tätig gewesen; ich nenne von 
Lebenden: Reichenbach, Sack, Schauf, von den Ver- 
storbenen: Blum, Boettger und Kinkelin. Haben Sie herz- 
lichen Dank für alles, was Sie uns erwiesen haben! Ich denke, 
einen Teil davon haben wir Ihnen wieder zurückgegeben. 
Man hat das 19. Jahrhundert das Jahrhundert der Natur- 
wissenschaften genannt, nicht bloß in erkenntnistheoretischer, 
sondern auch in praktischer Beziehung; ohne sie wäre der wirt- 
schaftliche Aufschwung des deutschen Volkes und das Durch- 
halten in dem grausigsten aller Kriege nicht denkbar. Aber 
auch sonst brauchen wir Lehrer die Naturwissenschaften. In 
den letzten Jahren hat uns eine Frage viel beschäftigt: die Frage 
der geschlechtlichen Aufklärung. Sie kann nur gelöst werden 
in inniger Verbindung mit der Naturwissenschaft, die uns den 
richtigen Weg zu ihrer Lösung zeigt. Daß Sittlichkeit und Natur- 
wissenschaft keine unüberbrückbaren Gegensätze sind, haben 
wir heute gehört. Auch zwischen Natur und Religion besteht 
kein Gegensatz. Freilich, es gab eine Zeit, wo die Kirche es 
als einen Abfall betrachtete, wenn sich jemand den Naturwissen- 
schaften ergab. Die Zeiten sind vorüber, und ich möchte heute 
mit Umänderung eines Bibelwortes allen zurufen: „Suchet in 
der Natur, denn sie ist es, die von Gott zeugt.“ Wir haben eine 
ganze Reihe von Naturforschern von der ältesten bis zur neuesten 
Zeit, die behaupten, daß das Studium der Natur mit Notwendig- 
keit zur Annahme einer Gottheit führt. Ohne Gott aber können 
wir in der Erziehung der Jugend nicht auskommen, und auch 
aus diesem Grunde begrüßen wir Lehrer die enge Verbindung 
der Senckenbergischen Naturforschenden Gesellschaft mit den 
Schulen aufs freundlichste und wünschen, daß die innigen Be- 
