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licher Abschluß der ersten, so überaus erfolgreichen Entwick- 
lungsperiode gegeben. 
Der Jahrhunderttag der Gründung der Senckenbergischen 
Naturforschenden Gesellschaft, der unter außerordentlich zahl- 
reicher Beteiligung aller wissenschaftlichen Kreise Deutschlands, 
sowie Österreichs und Ungarns in würdigster Weise verlaufen 
ist, gibt uns aber auch die Veranlassung, über die engeren 
Grenzen der Gesellschaft hinaus unsere Gedanken auf die Ent- 
wicklung der Naturforschung in Deutschland im abgelaufenen 
Jahrhundert zu richten. 
Die Geschichte einer wissenschaftlichen Gesellschaft, für 
sich allein betrachtet, kann wohl kaum ein volles Verständnis 
für die treibenden Kräfte erschließen, die sie groß und stark 
gemacht haben. Zahllose Fäden verknüpfen und verschlingen 
die wissenschaftlichen Bestrebungen der einzelnen Forscher eben- 
sowohl wie die ihrer Verbände zu Vereinen, Gesellschaften und 
Akademien zu einem so festen Geflecht, daß ein aus diesem 
herausgeschnittener Streifen kein geschlossenes Bild über den 
Aufbau und die Zeichnung des Gewebes zu geben vermag, 
sondern nur ein größeres oder kleineres, für sich allein unver- 
ständliches Fragment darstellt. 
Diese unsichtbaren Fäden verbinden aber nicht nur die 
Geistesarbeiter einer Stadt, eines Staates und eines Volkes unter- 
einander; sie greifen über diese Grenzen weit hinaus und bilden 
ein einigendes Band zwischen den Forschungen der ganzen Erde. 
So erweitert sich die Betrachtung, die von der Jahrhundertfeier 
der Senckenbergischen Naturforschenden Gesellschaft ihren Aus- 
gang nimmt, zu einem geschichtlichen Überblick über die Ent- 
wicklung der Naturforschung im abgelaufenen Jahrhundert, wenn 
wir dem Verlaufe der feineren und stärkeren Fäden nachspüren, 
die sich zu dem stolzen Werke zusammenschließen, an dem die 
Naturforscher aller Kulturvölker gemeinsam gewebt haben. 
Der Aufschwung der Naturforschung im ersten Jahrhundert 
des Bestandes der Senckenbergischen Naturforschenden Gesell- 
schaft ist ein ungeheuerer gewesen. Das Maß dieses Auf- 
schwunges wird nicht so klar erkennbar, wenn wir all das 
zusammenzustellen versuchen würden, was wir heute zum ge- 
sicherten Besitzstande der Naturforschung zu rechnen gewohnt 
sind, wie vielmehr, wenn wir bedenken, welch ein kleiner Teil 
dieser Erkenntnisse vor hundert Jahren bekannt gewesen ist. 
