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zwischen den Angehörigen ihres Kreises ermöglicht und be- 
günstigt, bestehen naturgemäß für die befruchtende Wirkung 
eines Gedankenaustausches zwischen den einzelnen Forschern 
günstigere Bedingungen als an weitab vom Verkehre gelegenen 
Standorten solcher Gesellschaften. Daß die Stadt Frankfurt a.M. 
als Knotenpunkt zahlreicher Verkehrslinien in hervorragendem 
Maße geeignet war, einen Sammelpunkt für die Naturforscher 
Süd- und Mitteldeutschlands zu bilden, hat zum raschen Auf- 
blühen der Senckenbergischen Naturforschenden Gesellschaft 
und zu der Bedeutung, die sie sich im wissenschaftlichen Leben 
Deutschlands zu erringen verstand, sehr wesentlich beigetragen. 
Den Gründern der Gesellschaft scheint diese Rolle, zu der 
sie im weiteren Verlaufe ihrer Entwicklung berufen war, anfäng- 
lich nicht klar gewesen zu sein. Philipp Jakob Cretzschmar, 
der den Grundstock zu der zoologischen Sammlung der Gesell- 
schaft gelegt hat, regte die Gründung der „Senckenbergischen 
Gesellschaft für die gesamte Naturkunde zu Frankfurt am Main“ 
an, um „zu den bestehenden Zweigen der Arzneikunde an dem 
Dr. Senckenbergischen Institute ein vollständiges Naturalien- 
kabinett gesellen zu dürfen“. War’also auch das Ziel, das dem 
Gründer vorschwebte, die Schaffung eines Museums, so 
ist doch unbeabsichtigt das eingetreten, was der Senckenbergischen 
Gesellschaft durch die geographische Lage ihrer Vaterstadt als 
Schicksal in die Wiege gelegt war: ein wissenschaftlicher 
Sammelpunkt zu werden, der zwischen den Naturforschern 
im weiteren Bannkreise Frankfurts einen regen Verkehr ermög- 
lichte und durch diesen wieder vielseitige Befruchtung als 
Gegengeschenk empfing. So führt die organische Entwicklung 
einer solchen Institution unter günstigen Umständen weit über 
das gesteckte erste Ziel hinaus. 
Freilich wäre die Senckenbergische Gesellschaft nie zu dem 
geworden, was sie heute ist, wenn sie nicht zu jeder Zeit das 
-große Glück gehabt hätte, ihr Geschick Männern anvertraut zu 
wissen, die das Bestehende zu wahren und zu mehren verstanden 
und die verhinderten, daß durch eine geistige Verarmung dieses 
wissenschaftlichen Sammelpunktes die Fäden zerrissen, die in 
ihm zusammenliefen. Durch die Vergrößerung und Vermehrung 
‘ der Sammlungen eines Museums bildet sich aber noch nicht 
ohne weiteres ein geistiges Zentrum; dazu sind ganz bestimmte 
Voraussetzungen notwendig. Es ließe sich an zahlreichen Bei- 
