104 — 
den Masse, nicht Halt machen. Auch diese muß unter der Herrschaft jener 
allgemeinen Gesetze erfolgt sein. 
Untersuchungen über die erste Entstehung der lebenden Substanz 
waren lange Zeit fast verpönt, nachdem grundlegende Versuche Pasteurs 
eine Entstehung ohne Vorhandensein von Keimen wenigstens unter den 
heutigen äußeren Bedingungen als unmöglich erwiesen hatten. „Es gibt 
keine Abiogenesis“, war fast ebenso als Axiom anerkannt wie die Funda- 
mentalsätze der Entwieklungsgeschichte „jede Zelle entsteht aus einer Zelle“ 
(omnis cellula e cellula) und „jedes Lebewesen entsteht aus einem Ei“ 
(omne vivum ex ovo). Erst in den letzten Jahren hat man versucht, diese 
Grenze zu überschreiten. Unmittelbare Versuche, lebende Substanz aus an- 
organischem Material zu erzeugen, wie sie der englische Forscher Bastian 
unmittelbar vor dem Krieg angestellt hat, haben allerdings nicht zu einwand- 
freien Ergebnissen geführt. Umso wichtiger sind theoretische und experi- 
mentelle Arbeiten, die ohne dies letzte Ziel anzugreifen, Wege dazu zu 
erschließen scheinen. In erster Linie hat man erkannt, daß es keine einzelne 
Lebenserscheinung gibt, die nicht in Vorgängen in der leblosen Welt ebenfalls 
auftritt. Nur durch das Zusammentreffen einer Mehrheit von Eigenschaften, 
die keineswegs immer zugleich da sein müssen, und durch deren regelmäßige 
Aufeinanderfolge wird ein Lebewesen als ein solches charakterisiert. Der 
chemische Aufbau der Körpersubstanzen läßt sich sehr wohl in das Schema 
der wissenschaftlichen Chemie einfügen. Auch die Vorgänge des Stoffwechsels 
sowie die Fähigkeit, auf Reize zu reagieren, finden in der anorganischen 
Welt ihre zutreffenden Parallelen. Man hat geglaubt, den Begriff des Lebens 
auf den Gegensatz zum Sterben gründen zu wollen. Aber auch da kann 
man keinen wirklichen Gegensatz gegenüber dem Abbau zerfallender orga- 
nischer und anorganischer Materialien aufstellen. 
Auch der Aufbau der Lebewesen aus Zellen kann nicht als entschei- 
dendes Merkmal gelten. Die Zellen vereinigen, ganz besonders bei den 
einzelligen Lebewesen, in sich eine solche Summe von Verrichtungen, daß 
_ wir sie nicht als letzte Bausteine auffassen dürfen. Ehrlich hat die An- 
nahme aufgestellt, es seien neben der Zelle als chemische Bestandteile der 
Körperflüssigkeiten Substanzen vorhanden, die direkt oder durch Vermittlung 
nach Art gewisser chemischer Bildungen an die Zelle herantreten, sich von 
ihr wieder sondern oder fest mit ihr verankern können. Manches spricht 
dafür, daß diese „Seitenkettentheorie* mit tatsächlich vorhandenen Gebilden 
rechnen kann. Es wäre z. B. sehr wohl denkbar, daß die sogenannten Blut- 
plättehen, Gebilde im Blut, deren Zellnatur bisher nicht festzustellen. war, 
als „Amboceptoren“ im Sinne der Seitenkettentheorie aufzufassen seien. 
Es würde zu weit führen, hier die große Tragweite der Ehrlichschen 
Auffassungsweise für das Verständnis der Lebensvorgänge zu verfolgen. 
Auch der Aufbau der lebenden Substanzen zeigt nichts von dem anorganischer 
und speziell mineralischer Substanzen prinzipiell Verschiedenes. Geschichtete 
Strukturen, denen man früher besondere Bedeutung beilegte, sind nach 
Untersuchungen Liesegangs und Leducs künstlich nachahmbar. Auch 
die Formentwiecklung selbst komplizierter Wesen ist heute nichts Charakte- 
ristisches mehr. Leduc insbesondere hat durch osmotische Einwirkungen 
gewisser Salzlösungen und Salze die mannigfachsten Formen von Blattpflanzen, 
