Einleitung. XXVI 
hiti, Eimeo, der Paumotuinsel Carlshoff und auf Nukuhiva mit einigen nahe 
verwandten und wohl noch nicht völlig gesicherten Arten auftritt. Peale sah 
auf Carlshoff Phlegoenas pectoralis wie Rebhühner aus dichtem Gebüsch auf- 
fliegen. Die aberranteste Taubenform und zugleich der merkwürdigste Vogel 
Polynesiens ist aber Didunculus strigirostris, der Manu-mea der Schifferinseln 
Upolu und Savai. 7 Die Besorgniss, es könnte dieses interessante Geschöpf in 
seiner Hülflosigkeit dem Aussterben nahe oder gar bereits ausgestorben sein, 
hat der sicheren Kunde vom Gegentheil Platz gemacht. Aber allerdings ist 
Didunculus, mehr am Boden lebend *) und von beschränktem Flugvermögen, 
dureh zwei- und vierbeinige Feinde, naturforschende Menschen und verwil- 
derte Katzen, in seiner Fortexistenz ernsthaft bedroht; und es könnte immer- 
hin eintreffen, woran uns der von Peale so glücklich gewählte und dennoch 
so ominöse Name erinnert. Hält es doch schon jetzt ausserordentlich schwer, 
eines Zwergdodo habhaft zu werden, trotz der hohen Preise der Museen, die 
natürlich zu der indiscretesten Verfolgung des seltenen Vogels locken. Nun, 
hoffentlich hat das unbekannte und schwer zugängliche Innere Savai’s noch 
schutzgewährende Wildniss, noch sichernde Verstecke. Jedenfalls ist unser 
Drontchen vor dem Schicksal bewahrt, welches den Untergang seines mon- 
strösen Anverwandten mittelalterlichen Andenkens in so prosaischer Weise 
beschleunigt hat: vor dem Eingesalzenwerden zur Verproviantirung ausgehun- 
gerter Schiffsmannschaften. 
Die Liebhaberei, Papageien und Tauben zu zähmen, ist bei den Insula- 
nern der Südsee eine uralte. Sie erstreckte sich auch auf den Manu-mea und 
besteht bis auf den heutigen Tag. 
Es ist sehr unwahrscheinlich, dass von den Inselgruppen Centralpoly- 
nesiens die so characteristische Form der Megapodien ausgeschlossen sein 
sollte. Und in der 'That besitzt die kleine Viti-Insel Niu-Afohu in Megapo- 
dius Pritchardi eine typische erst kürzlich bekannt gewordene Art, deren von 
Gräffe eingesandtes Ei hier zuerst durch eine gute Abbildung versinnlicht 
werden soll. Auch auf Samoa und Hapai sind Megapodien nachgewiesen 
worden. — Tahiti ist wohl die einzige oceanische Lokalität, wo eine wild- 
lebende Hühnerart, ob Varietät von Gallus bankiva?, den reinen Gallinaceen- 
typus repräsentirt. Vergessen wir jedoch nicht, dass v. Kittlitz auf Ualan 
der Jagd auf „sichtbar verwilderte Hühner“ nachgeht und bei Uägat einen 
*) Nach Gräfle’s allerdings wenig zuverlässigen von den Eingebornen eingezogenen Er- 
kundigungen wurde dagegen Didunculus in (Gemeinschaft mit den Ptilimopen die colossalen Wan- 
zenbäume, eine parasitische Ficusart, bewohnen, also keineswegs vorzugsweise am Boden leben. 
