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V 243, X ^^^ (Sur la variante neXeidç, Homère -E 778, A634, 

 voir plus bas). Chez Homère, néÀeia désigne le pigeon sau- 

 vage; on ne rencontre nulle part de traces de domestication 

 de l'oiseau et il ne parait pas davantage que l'on tut déjà 

 parvenu à cette époque à distmguer les unes des autres les 

 différentes espèces de pigeons. La même remarque s'appli- 

 que aux poètes tragiques, qui emploient néXsia (et neÀeidqj 

 dans un sens très général : Eschyle, PromMh. 8bl, Sept. 294, 

 Suppl. 223, Sophocle, Aj. 140, Philoct. 289, Oed. Col. 1081, 

 Euripide, Andr. 1140, Bacch. 1088. A partir d'Aristote, toute- 

 fois, le mot apparait avec un sens beaucoup plus restreint; 

 il a perdu en dialecte attique sa signification générique au 

 profit du mot nouveau, d'origine probablement sémitique, 

 nsQiGTEQà, qui sert en même temps à désigner spécifique- 

 ment le pigeon domestique. Le dorien par contre est resté 

 fidèle à l'ancienne acception du mot, ainsi que nous l'ap- 

 prend Athénée 9. 394. c : oï as Acûqieïç xîjv neXsidèa dvxl 

 neçiGieçàq xid-éaGiv. Cf. aussi nsÀf^aQ' nsQiGiSQÙç,... Adxcoveç 

 Hésychius; il en est de même du dialecte béotien, suivant 

 un lexicographe inconnu, dans les Anecd. Gr. de Bekker 

 ni 1095 et suiv. : BoiœioJv... nêÀeia neçiaxeçd. et proba- 

 blement aussi des parlers de toutes les tribus grecques du 

 continent restées dans un état de civilisation plus primitif 

 que les Athéniens. 



Aristote mentionne la neXeidg par deux fois, /(. a. 5. 544 

 ''2 et suiv. : ëmi yÙQ é'ieçov yévog JieçiozsQà xal nsÀsidç' 

 êÀdzzoiv f^èv oùv f] neÀeidg^ iid-aaoôv ôè flyvexai fxàXÀov 

 f] jiEQiGTEQd. {] Ôè 7i£Âeiàç Jtal fj,éÀav xal fiixQov xal êçv&çô- 

 jiovv xal xça^ûnow. ôiô xal ovd-elg Tçé<psi, (Athénée 9. 

 394 c, transcrivant ce passage d'Aristote, se trompe en fai- 

 sant la Jieçtaxsçd plus petite (|ue la jisÂeidç) et 8. 597 ''3 et 

 suiv. L'espèce de pigeon dont il s'agit semble bien être le 

 biset (Felstaube), Colunibia lioia. Briss., ainsi que l'admet- 

 tent Camus II 641, Hammerschmidt 60, Thompson 130 et 

 suiv. D'autre part, Gloger44 et suiv., suivi par Sundeval 



