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Freilich wie das Gefieder sich verschönert und erst im dritten 

 oder gar vierten Kalenderjahr des Vogels vollkommen wird, so reifen 

 die ererbten Instinkte mit ihrem Gebrauch, daher mag mancher so- 

 genannte Stümper im dritten Jahre ein guter Sänger werden. Wie Nach- 

 ahmung andrer Arten vielfach den Gesang bereichert, so spielt gewiß 

 auch das Lernen von den eigenen Artgenossen neben dem Instinkt 

 eine Rolle, Das ist durch genaue Beobachtungen ermittelt. Aber ein 

 jung dem Nest entnommener Vogel, der nie ein Nest bauen sah, 

 baut allein aus ererbter Gewohnheit in der Gefangenschaft das schönste 

 Nest. Das schließt nicht aus, daß ein alter Vogel, dem zehnmal 

 das Nest zerstört wurde, es besser verstecken lernt und daß der drei- 

 mal aus Afrika zurückgekehrte günstigere Aussicht hat, das vierte- 

 mal heil zurückzukehren, als ein Jährling. 



Wir haben den unzweifelhaften Beweis, daß manche Arten schon 

 als einjährige Tiere, also in dem Frühling, der auf ihre Geburt bzw. 

 Ausbrütung folgt, selbst erfolgreich zur Brut schreiten und dies so- 

 gar im unvollkommenen Jugendgefieder. 



Denken im eigentlichen Sinn kann der Vogel nicht. Derselbe Vogel, 

 der durch seine sichere, gewohnte Scheu eine schlau bereitete Falle 

 vermeidet, verhungert vor ungewohnter Nahrung, wenn sein Instinkt 

 schweigt, findet, in ein Zimmer verirrt, oft nicht den gebotenen Aus- 

 gang, wenn dieser seinem artgewohnten Verhalten zu Licht und Schatten, 

 der gewissermaßen auswendig gelernten Formel seiner Lebenssitte, wider- 

 streitet. Er flattert sich zu Tode an einem Gitter. Wenn er denken 

 könnte, müßte er die Unmöglichkeit einsehen und einen andern Aus- 

 gang suchen. VölHg gedankenlos pickt er Futter vom Schnabel eines 

 toten Kameraden und singt, nachdem eine Katze sein Nest geplündert, 

 fröhlich wie immer sein Lied. Aber ich möchte diese beobachteten 

 Fälle nicht als Regel hinstellen und dem Vogel nicht jede Empfindung 

 absprechen. So wenig der Vogel mit seinem Lied Absichten verbindet, 

 etwa, das Herz des Weibchens zu rühren oder es beim Brüten zu unter- 

 halten oder die Jungen zu lehren, ebensowenig singt er in allen Fällen 

 wie ein Leierkasten. Wo der Gesang nur ein Ausdruck geschlechtlicher 

 Erregung ist, wird er leierkastenartig; ich erinnere an die balzenden 

 Arten, vor allem an die Sperlinge. Nicht nur Lebensfreude und Be- 

 hagen drückt sich im Gesang aus, sondern Freude an eigenen und fremden 

 Tongebilden oder auch nur am Lärmen, nach Art spielender Kinder. 



Das Vogelleben bildet einen jährlichen Kreislauf, den man etwa 

 durch die vier Abschnitte: Mauserzeit, Feistzeit, Oesangszeit, Brut- 



