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pflegezeit einteilen könnte, in die noch bei vielen Arten die Zugzeiten 

 und die Frühlingsmauser einzureihen wären. Es wird eine recht inter- 

 essante Aufgabe für künftige Beobachter sein, das Gewicht der ein- 

 zelnen Arten in den verschiedenen Jahreszeiten und in den einzelnen 

 Wintermonaten zu ermitteln. (Zufällig gefangene Vögel steckt man 

 in ein größeres Briefkouvert, ohne es zu verschließen, und legt sie 

 auf die Briefwage. Der Vogel liegt still, beschädigt sich nicht und 

 kann sofort wieder freigelassen werden.) Im allgemeinen sind die 

 Vögel im Herbst sehr fett, im Winter fett, im Sommer mager. Die 

 überall behauptete Winternot der Vögel ist sicher eine starke Über- 

 treibung, und das Wort: „Euer himmlischer Vater nähret sie doch" 

 spricht eine tiefere Naturkenntnis aus als das landläufige Mitleid mit 

 dem im Zimmer „durch den Winter gefütterten Vogel", der sich 

 draußen viel besser nähren würde. Man streue im Sommer regel- 

 mäßig Mohnsamen vor einem Fenster auf die Erde, und es wird 

 auch im Sommer an Gästen nicht fehlen. 



Daß über Nutzen und Schaden der Vögel zum Teil übertriebene 

 Ansichten herrschen, daß es aber ebenso übertrieben ist, beide völlig 

 in Abrede zu stellen, sei nur kurz erwähnt. 



Wie das Vogelleben im Laufe des Jahres wechselt, so wechselt es 

 auch ganz natürlich im Lauf der Jahrzehnte. Was könnte da ein Wald- 

 baum erzählen, der Generationen überragt. Als er gepflanzt wurde, 

 brüteten Heidelerche und Brachpieper an seinem Fuße. Dann ver- 

 schwanden diese, Baumpieper und Laubvögel zogen in die heran- 

 wachsende Schonung. Singdrossel und Braunelle, Misteldrossel und 

 Goldhähnchen kamen und gingen, bis zuletzt Meisen und Stare in 

 dem von Spechten gehöhlten mächtigen Stamm des Überständers 

 brüten oder der Raubvogel das Krähennest in der Krone zum stolzen 

 Horst vergrößert. 



Aber im Kopfe des Menschen verdichtet sich das, was sein Ge- 

 dächtnis aus langen Jahren der Beobachtung in ein Bild zusammen- 

 schmilzt, zu der Vorstellung, als seien all die Vögel, die hier in ganz 

 natürlicher Folge mit der zugehörigen Pflanzenwelt und Insektenwelt 

 — ein Miniaturbild der Erdgeschichte — einander ablösten, zugleich 

 dagewesen und als sei die heutige Natur ärmer als die, welche er mit 

 unbesorgten, staunenden Kinderaugen sah. Wenn auch die Ansicht, 

 daß die Zahl der Arten sich im Laufe der Erdgeschichte verringert, rich- 

 tiger ist als die, daß sie sich vermehrt, so darf man doch diese lang- 

 same Änderung nicht mit dem natürlichen Artenwechsel vermengen. 



