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Theorie und sind als aprioristische, spekulative Verallgemei- 
nerungen abzulehnen. 
Welches sind nun aber die Grenzen, die nach unserer 
bisherigen Tatsachenkenntnis sich für die Abstammungslehre 
ergeben? Die moderne paläontologische („historische“) Methode 
hat uns auf stammesgeschichtlichem Gebiet zahlreiche „Ent- 
wicklungsreihen“ wahrscheinlich gemacht, in denen wir die 
Bildung neuer Arten, Gattungen und Familien von Organismen 
an der Hand der paläontologischen Funde verfolgen können. 
Für Übergänge zwischen verschiedenen Klassen und Kreisen 
bietet sie uns aber keinerlei Beweise. Dieselbe paläontologische 
Methode hat ferner zu dem Ergebnis geführt, daß die auf Grund 
der alten vergleichend-morphologischen und embryologischen 
Methode aufgestellten, weit umfassenden monophyletischen 
Stammbäume sich als „Phantasie- Entwicklungsgeschichte* 
(Deperet) erwiesen; denn sie lösen sich in Wirklichkeit in 
eine mehr oder minder große Zahl von Parallelstämmen auf, 
sprechen also für eine polyphyletische (vielstammige) Ent- 
wicklung. 
Der Vortragende zeigt sodann an einer Reihe von Bei- 
spielen aus seinem eigenen Fachgebiet, wie zahlreiche Arten, 
Gattungen und selbst Familien von Insekten, namentlich von 
Käfern, sich dadurch entwickelt haben, daß ihre Vertreter seit 
dem Beginn der Tertiärzeit dem Leben bei Ameisen und Ter- 
miten sich anpaßten, also zu Ameisengästen (bzw. Termiten- 
gästen) wurden. Die morphologisch-biologische Methode hat 
hier zu einer ähnlichen Bestätigung der vielstammigen Ent- 
wicklung geführt wie die paläontologische Methode auf ihrem 
Gebiete. Die Art und Weise, wie beide Methoden sich gegen- 
seitig ergänzen, wird schließlich an der hypothetischen Stammes- 
geschichte der Fühlerkäfer (Paussiden) erläutert. 
6. Sitzung am 25. November 1911. 
Dr. BE. Bircher, Aarau: 
„Die kretinische Degeneration in Beziehune za 
den Bodenformationen.“ 
Die kretinische Degeneration, deren Wesen und Haupt- 
symptome (Kropf, Kropfherz, Taubstummheit und Kretinismus) 
