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Erosionsarbeit ließ die Natur die abenteuerlichsten Felsbildungen 
entstehen, die nicht nur den Grand Canyon selbst, sondern 
auch die Canyons der kleinen Nebenflüsse charakterisieren. 
Dabei weisen die Gesteinsmassen die prächtigsten Farben 
auf. Über einer 300 m dicken schwarzen Schicht aus Gneis 
und Granit lagert eine Quarzitschicht, die verschiedene Färbungen 
besitzt. Ebenso prangen die darauffolgende Lage aus Sand- 
stein (cliff sandstone) und die höhlenreiche Schicht aus Nischen- 
sandstein in den verschiedensten Farben, die zum größten 
Teil durch färbende Beimengungen der herabfließenden Wasser 
verursacht werden. Die darauffolgende Schicht aus Kalkstein 
(red-wall-limestone) erstrahlt an einigen Stellen des Canyon in 
blendendem Weiß, an anderen in glühendem Rot. Auf diesem 
Kalkstein ruht eine andere Kalksteinschicht, die abwechselnd 
aus grauem und rotem Gestein zusammengesetzt ist und deshalb 
den Namen „banded sandstone“ (Bändersandstein) erhalten hat. 
Über dem Ganzen liegt endlich eine mächtige Schlußdecke aus 
Kalkstein (Aubrey limestone oder Tower limestone) von ver- 
schiedenartigster Färbung und den seltsamsten Gestaltungen. 
Seit einigen Jahren gelangt der Reisende bequem zu die- 
sem hervorragenden Naturwunder. Von der Santa-Fe-Eisen- 
bahnlinie führt eine Zweigbahn nach Norden bis dicht an den 
Grand Canyon heran. Der erste Eindruck, den der Wanderer 
hier, am Rande der 20 km breiten Riesenschlucht stehend, 
empfängt, ist der schreckhaften Erstaunens, das erst allmäh- 
lich in unsagbare Bewunderung übergeht. Der Redner schildert 
an der Hand von Lichtbildern den Abstieg von der oberen 
Terrasse auf schmalem Saumpfad an gähnenden Abgründen ent- 
lang hinunter in die Tiefe zum Bett des Coloradoflusses, das 
auf dem Maultier erreicht wird und teils die wunderbarsten, 
im reichen Farbenglanz erstrahlenden Naturschönheiten, teils 
Grausen erregende, düstere Anblicke des Felsenlabyrintes dem 
erstaunten Auge darbietet. 
Ebenso wie der Grand Canyon ist auch das Yosemite-Tal 
in Californien, am westlichen Abhange der Sierra Nevada, durch 
Erosion entstanden. Der ziemlich ebene, 12 km lange, 800 
bis 3000 m breite Talgrund wird durchflossen von dem reißen- 
den Mercedfluß, dessen Bett 1300 m über dem Meeresspiegel 
liegt, während die umgebenden Felswände bis zu 1700 m an- 
