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Kruste des anderen Exemplares ist nicht erst auf der Erde ent- 
standen; sondern beim Flug durch die Atmosphäre schmelzen 
die äußersten Schichten und werden zu Eisenoxyduloxyd um- 
gewandelt, dem Hammerschlag der Schmiede. Durch den Luft- 
zug wird aber die Schmelze ständig nach rückwärts geblasen 
und bildet im Verein mit den freiwerdenden Gasen (Wasserstoff, 
Kohlenoxyd, Stickstoff) den leuchtenden Schweif der Feuerkugeln. 
Die frischen Fundstücke zeigen daher immer nur eine dünne 
„Brandrinde“. Selbst nach langer Zeit pflegt der Zersetzungs- 
vorgang auf der Erde nicht in große Tiefen einzudringen, weil 
die Umwandlungszone als Schutzmantel wirkt. 
* Bemerkenswert sind die tiefen, schüsselförmigen Aus- 
höhlungen in dem v. Gwinnerschen Stücke, die auch auf der 
Rückseite des Lotzschen wahrzunehmen sind. Auf der Hinter- 
seite des ersteren und der Vorderseite des letzteren sieht man 
kleinere, flachere Narben, oft Fingerabdrücken ähnlich. Dau- 
br&ee und mit ihm auch jetzt noch viele Forscher stellen sich 
vor, daß diese Gruben durch die bohrende Wirkung glühend 
heißer Luftwirbel beim Flug der Meteoriten durch die irdische 
Atmosphäre ausgehöhlt wurden. 
Sägen wir nun ein Stück von einem solchen Klotz mit 
seinem unscheinbaren, oft geradezu schmutzig aussehenden Ge- 
wande ab und polieren die entstandenen Schnitte, so erscheinen 
prächtig spiegelnde, von etwaigen Einschlüssen abgesehen, durch- 
aus gleichmäßig wie geglätteter Stahl aussehende Metallflächen, 
die von Naturvölkern oft für Silber gehalten werden. Tauchen 
wir den abgetrennten Teil in verdünnte Salpetersäure, oder be- 
streichen wir damit die Schnittebene des Blockes, so werden 
zu unserem Erstaunen oft fast momentan, in anderen Fällen 
nach etwas längerer Behandlung, merkwürdig regelmäßige 
Figuren hervorgezaubert, die aus sich kreuzenden Streifen be- 
stehen: es sind die für die meisten Meteoreisen so charak- 
teristischen Widmanstättenschen Ätzfiguren (Fig. 2), so 
genannt nach ihrem Entdecker Alois von Widmanstätten, 
Direktor der k. k. Porzellanfabrik in Wien, der sie anfangs 
(1808) durch die Verschiedenheit der durch Erhitzung hervor- 
gerufenen Anlauffarben erhielt, später aber Salpetersäure be- 
nutzte. Diese Ätzfiguren des nickelhaltigen Meteoreisens haben 
ihre Ursache darin, daß chemisch verschiedenartig zusammen- 
