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erhen und den Zufall, diesen größten Widersacher des Denkens, zu ei 
6. Sitzung am 30. November 1912. 
Dr. A. Schultze, Bonn: 
„Die afrikanische Hyläa, ihre Pflanzen- und Tierwelt.“ 
(Siehe S. 143.) 
7. Sitzung am 7. Dezember 1912. 
Prof. Dr. A. Pütter, Bonn: 
; „Stoffwechsel und Ernährung“. 
Die vergleichende Physiologie sucht nach den Gesetzen, die den Ablauf 
der Stoffwechselprozesse bei den verschiedenen Organismen regeln. Als Maß 
für die Intensität des Umsatzes von Stoffen kann man die Menge Sauerstoff 
verwenden, die in einer Stunde von einer bestimmten Gewichtsmenge der 
Trockensubstanz eines Tieres verbraucht wird. Bestimmt man diesen Wert, 
so ergeben sich ganz ungeheure Unterschiede bei den einzelnen Organismen. 
Auf der Suche nach den Bedingungen, die den Stoffumsatz so verschieden 
gestalten, zeigt sich nun zunächst eine Beziehung zur absoluten Größe der 
Tiere und Pflanzen: kleine Exemplare verbrauchen in der Regel pro Ge- 
wichtseinheit mehr Stoffe als große derselben Art. Doch ist hiermit kein 
allgemeines Gesetz ausgesprochen, denn große und kleine Kieselschwämme 
zeigen z.B. pro Gewichtseinheit einen gleich lebhaften Stoffumsatz. 
Als allgemeines Prinzip ergibt sich vielmehr hier, wie überhaupt bei 
Tieren und Pflanzen, eine Beziehung der Intensität des Umsatzes zur Größe 
der Flächen, durch welche die Sauerstoffaufnahme erfolgt. Diese Flächen 
sind nämlich bei großen und kleinen Schwämmen für eine gewisse Gewichts- 
menge die gleichen; dagegen sind sie im allgemeinen bei großen Tieren im 
‚ Verhältnis zum Gewicht kleiner als bei kleinen. Führt man die Berechnung 
der Größe des Sauerstoffverbrauchs auf die Einheit der Flächen zurück, die 
den Sauerstoff aufnehmen, so erhält man da weitgehende Übereinstimmungen, 
wo man bei der Berechnung des Verhältnisses zum Gewicht die gewaltigsten 
Unterschiede fand. In der verschiedenen Größe der Lungenfläche liegt z. B. 
die Erklärung für die bekannte Tatsache, daß kleine Säugetiere einen viel 
lebhafteren Stoffwechsel besitzen als große. 
Der vom Organismus verbrauchte Sauerstoff dient dazu, die Nahrungs- 
stoffe zu verbrennen; je mehr Sauerstoff verbraucht wird, um so mehr 
Nahrung muß aufgenommen werden. Während der tägliche Nahrungsbedarf 
des Menschen nur 2,7° der Stoffmenge beträgt, die sein Körper enthält, ver- 
braucht die Maus täglich mehr als die Hälfte ihres Eigengewichts, und noch 
viel größer ist der Nahrungsbedarf bei den kleinen und kleinsten Lebewesen, 
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