Das Eiweißmolekül als Unterlage der 
Lebenserscheinung. 
Von 
Arthur von Weinberg. 
Überall, wo wir die Erscheinung des Lebens wahrnehmen, 
sei es bei einzelligen Lebewesen oder den kompliziertesten Or- 
ganismen, beobachten wir zugleich die Gegenwart von Vertretern 
einer Körpergruppe, die wir Eiweißkörper oder Proteine 
‘nennen. Daneben finden sich zwar meist auch Körper anderer 
Art, verhältnismäßig einfachere organische Substanzen wie Fette, 
Lipoide, Saccharide, Chlorophyll oder unorganische Substanzen 
wie phosphorsaurer Kalk, Kieselsäure. Aber es sind dies keine 
konstanten Bestandteile; sie können ganz oder teilweise fehlen. 
Leben ohne Eiweißkörper ist jedoch nie beobachtet worden, und 
man darf aus dieser Tatsache schließen, daß die Eiweißmoleküle 
zu den Lebensvorgängen in naher Beziehung stehen. Meist ist 
man noch an die Darstellung gewöhnt, daß die aus Protoplasma 
und Kern bestehende Zelle Träger der kleinsten Lebenseinheit 
sei. Aber schon vor zehn Jahren hat Verworn in seinem Buche 
über die Biogenhypothese wesentlich kleinere Einheiten ange- 
nommen, und eine Reihe anderer Forscher hat ähnlichen Gedanken 
verschiedenen Ausdruck gegeben, so z.B. Sachs und M. Hart- 
mann in der Energidentheorie. Nun haben sich in letzter Zeit 
durch die Arbeiten von Emil Fischer, Kossel, Abderhalden 
und vielen anderen Forschern unsere Kenntnisse über den Bau 
der Eiweißmoleküle ganz außerordentlich erweitert, und ich glaube, 
daß wir es nicht mehr nötig haben, uns mit Verworns Biogen- 
molekülen, Altmanns Bioblasten und anderen Hypothesen zu 
behelfen, sondern daß wir die Eiweißmoleküle selbst als 
elementarste Träger der kleinsten Lebenseinheiten 
