körper, wie lang auch i immer die Kette sein mag, am einen Ende 
eine saure freie Carboxylgruppe, am anderen Ende eine basische 
freie Aminogruppe besitzen. Sie sind gleichzeitig er 
und Säuren. Dies ist eine Eigenschaft von fundamentaler 
Wichtigkeit. Sie befähigt die Proteine, sich sowohl mit basischen. 
wie mit sauren Körpern zu verbinden, Hydroxyl wie Wasser- 
stoffjonen abzutrennen. Besonders können sich aber auch mehrere 
Moleküle salzartig zu Molekularaggregaten aneinanderlagern, und 
die Eiweißkörper sind daher leicht polymerisierbar. Wir dürfen 
auf Grund umfangreicher Forschungen annehmen, daß hierauf 
ihre kolloidale Natur beruht. Ihr verdanken die Proteine charak- 
teristische physikalische Eigenschaften; Viskosität, innere Reibung 
und Oberflächenspannung hängen damit zusammen und ebenso 
die Eigenschaften der Quellung: alles für die Bildung von Lebe- 
wesen wichtige Vorbedingungen. Es würde aber zu weit führen, 
auf das wichtige Kapitel der Kolloidchemie der Proteine näher 
einzugehen. Die Doppelnatur der Eiweißkörper als Basen und 
Säuren ist es, die ihnen indirekt die Fähigkeit verleiht, jene 
'eigentümliche, halbflüssige Form anzunehmen, die wir Proto- 
plasma nennen. 
Was nun die beiden Bindungsformen innerhalb der Molekül- 
kette, die labile (mit COH) und stabile (mit CO) betrifft, so 
dürfen wir annehmen, daß im Eiweiß der lebenden Körper 
die labile Hydroxylform überwiegt. Darauf führt insbe- 
sondere ihre Wasserlöslichkeit, die bekanntlich bei organischen 
Körpern mit der Zahl der Hydroxyle zu steigen pflegt. Durch 
äußere chemische und physikalische Einflüsse tritt nun leicht 
eine Umlagerung der labilen in die stabile Form ein. Dieser 
Vorgang ist charakteristisch für alle Eiweißkörper. Wir nennen 
ihn Denaturierung oder Koagulation. Die Umlagerung 
der Kettenglieder braucht keine vollständige zu sein; es ist sehr 
wohl denkbar, daß von den zahlreichen Gruppen nur eine ge- 
wisse Anzahl umgelagert ist, daher die Erscheinung der unvoll- 
kommenen und vollkommenen, der allmählich fortschreitenden 
Denaturierung. Lösliche Metallsalze verschiedener Art, Tempe- 
raturerhöhung usw. bewirken meist Koagulation und schließlich 
vollständige Denaturierung; mitunter genügen dazu schon Spuren 
von Kalksalzen und von gewissen Fermenten. Eine Eiweibßart, 
die alle Übergänge vom Gerinnen bis zur vollständigen Dena- 
turierung zeigt, ist z. B. das Fibrinogen des Blutes. Durch die 
