wesentlich die gleichen geblieben. Das Charakteristische der 
Planktontiere des Meeres und auch des süßen Wassers ist also, 
daß sie hilflos im Wasser schweben und von jeder Woge 
oder Strömung mitgerissen werden, ob sie eine Eigenbewegung 
haben oder nicht. Sie finden ihre Lebensbedingungen in allen 
Tiefen, doch sind bestimmte Arten und Gattungen meist auch an 
bestimmte Tiefen gebunden; verbreitet sind die Planktonten von 
mehreren Tausend Metern Tiefe bis zur Oberfläche des Wassers 
herauf. Die wesentlichste Fähigkeit, die ihnen den Aufenthalt in 
ihrem Milieu ermöglicht, ist das Vermögen zu schweben. 
Rein physikalisch tritt ein Schweben ein, wenn das spezifische 
Gewicht eines eingetauchten Körpers gleich dem der betreffen- 
den Flüssigkeit ist. Der Planktologe erweitert den Begriff etwas, 
indem er das Schweben einer minimalen Sinkgeschwindigkeit 
gleichsetzt, vielleicht auch dann noch von Schweben spricht, 
wenn ein Planktontier sich durch schwache Eigenbewegung in 
der Schwebe hält. Die Bedingungen, unter denen beim Plankton 
ein Schweben eintritt, sind von Wolfgang Ostwald auf die 
einfache Formel gebracht 
Übergewicht 
Innere Reibung x Formwiderstand 
Sinkgeschwindigkeit = 
Wird die Sinkgeschwindigkeit zum Minimum, dann tritt Schwe- 
ben ein. Daß eine direkte Proportionalität zwischen Übergewicht 
und Sinkgeschwindigkeit besteht, ist ohne weiteres klar. Je mehr 
ein Planktontier spezifisch schwerer als das Meerwasser ist, um 
so größer ist seine Sinkgeschwindigkeit. Damit also ein Schwe- 
ben herauskommt, muß vor allem das spezifische Gewicht der 
Planktonten sehr gering, im Meere annähernd gleich sein dem 
des Meerwassers (der Schicht, in der sich der Organismus auf- 
hält). Man hat also a priori Einrichtungen zu erwarten, die dazu 
berufen sind, das spezifische Gewicht herabzusetzen. In der Tat 
wird dies auch auf den denkbar verschiedensten, aber gleich 
zweckmäßigen Wegen erreicht. Vor allem findet sich außer- 
ordentlich verbreitet die Ausbildung von Substanzen im Orga- 
') vo nAayxıdv —= das Treibende. 
dem sr En und mühsen FR zum me 
rechnet werden.“ So hat Hensen (1887) erstmalig das Plankton) 
_ definiert, und Umfang und Inhalt des Begriffes sind bis hute 
