314 Johannes Bär. 



entsprechend ihrem grossen Lichtbedürfnis, seltener in dichten Be- 

 ständen, sondern mehr in parkarfcigen, lockeren Waldungen, wenn 

 auch mehr oder weniger geschlossene Bestände keineswegs fehlen 

 und namentlich im untern Onsernone oft ziemliche Ausdehnung an- 

 nehmen. 



Die Birke ist in unserem Gebiete im ganzen sehr wenig wähle- 

 risch in Bezug auf die Standorte. Mit Vorliebe besiedelt sie im 

 untern Teil des Onsernone schattig-feuchte Steilhalden, namentlich 

 in Ost-, West- und Nordlage, und tritt hier gewissermassen vikari- 

 sierend an die Stelle der hier meist fehlenden Alpenerle. Da finden 

 sich die reinsten Bestände, oft ist das Oberholz auf ganzen Hängen 

 von der Birke allein gebildet, und der graugrünliche Schimmer des 

 Laubes mit den doch überall durchblinkenden weissen Stämmen ver- 

 leiht der Landschaft ein eigenartiges, freundliches Gepräge. Li den 

 schroffen Steilhängen der Onsernoneschlucht besiedeln dann kleinere 

 Bestände oder einzelne Gruppen von Bäumen in der ganzen Ausdeh- 

 nung des Tales jeden Felsabsatz, wenn auch der Boden nur wenig 

 tiefgründig ist. Die fortwährend heraussickernde Bergfeuchtigkeit 

 ermöglicht der genügsamen Birke dennoch ein kräftiges Wachstum, 

 wenn ihr nur der nötige Humusgehalt zu Gebote steht. 



Wenn wir also bisher die Birke in unserem Gebiete als feuchtig- 

 keitsliebend bezeichnen müssten, so berührt es uns auf den ersten 

 Blick eigentümlich, sie auch auf den Südlagen, und zwar hier gerade 

 an den anscheinend trockensten Stellen wiederzufinden. Allerdings 

 bildet sie dort keine dichten, geschlossenen Bestände, sondern ist 

 nur in einzelnen kleineren Gruppen den andern Formationen beige- 

 mengt, so vor allem der Corylusbuschweide, wo sie aus dem schon 

 bei der Buchenbuschweide angeführten Grunde meist als ein sehr 

 lichter Niederwald über die Corylusformation sich erhebt, der ohne 

 Eingreifen des Menschen sicher in einen Birkenhochwald übergehen 

 würde, aber, sobald die Bäume grösser werden und durch ihren 

 Schattenwurf der Buschweide allzu nachteilig zu werden drohen, zum 

 Zwecke der Brennholzgewinnung geschlagen wird. Der reichliche 

 Nachwuchs ersetzt aber schon in wenigen Jahren den Abgang wieder, 

 und so bleibt fast immer die Birke als starkes Kontingent dem 

 Corylusbuschwald beigemengt. 



Nicht selten findet sich der Birkenbestand auch in der auf den 

 ersten Blick sich als Xerophytenverein darstellenden Sarothamnus- 

 halde als oft alleinherrschendes Oberholz, zwar ebenfalls in so lichtem 

 Bestände, dass nur die grössere Höhe der Birke aus der Entfernung 

 einen lichten Wald vortäuscht, in Wirklichkeit aber der Besenginster 

 in Bezug auf Lidividuenzahl weit überwiegt und der „Birkenwald" 



