Australische Reisebriefe. 41 
50 Meilen zu nähern. Ohne Verbindung mit der Wehrmacht der 
letzteren waren die ersten freien Ansiedler schutzlos nicht nur 
den damals noch zahlreichen Schwarzen, sondern auch den aus- 
gerissenen Desperados der Deportationsorte ausgeliefert. Überall 
war die Anlegung der ersten Ansiedelung durch freie Acker- 
bauer, Viehzüchter oder Squatters mit einer Kette von harten 
Kämpfen verbunden. 
Die Regierung hatte zwar ein egoistisches Interesse, eine 
grössere Zahl freier Farmer heranzuziehen; sie verminderte auch 
nach und nach die Zuzüge der Deportierten und schränkte sie 
- immer mehr ein. Die Strafkolonie aufzuheben gelang aber trotz 
aller Vernunftgründe nicht. 1841 wurde es einem Kaufmann zu- 
erst gestattet, eine Bude aufzuschlagen, aber mit der ausdrück- 
lichen Bedingung, zwar keinen Grund und Boden erwerben, je- 
doch Spirituosen einführen zu dürfen. Die Spirituosen brachten 
einen gewissen Schwung in den Handel; bald fanden sich mehrere 
solcher waghalsigen Kaufleute; ja es verkehrten sogar von Sydney 
aus regelmässig 2 Handelsschiffe. Wurde dadurch auch ein 
regeres Tempo in das Leben der Kolonisten gebracht, die um 
Geld zu machen, sich entweder den westlichen Weidefarmern 
. anschlossen oder Provisionshäuser errichteten, so wurde doch 
der erste Anstoss erst im Jahre 1842 damit gegeben, dass die 
Deportationsstation aufgelassen, das Land als Kroneigentum auf- 
genommen und an geldkräftige Unternehmer verkauft wurde. 
Wie immer in solchen Momenten kam es durch Überspekulation 
zum Ruin und das junge, der Zwangsherrschaft eben entwachsene 
Brisbane erlebte einen ganz nennenswerten Krach, der allerdings 
in seinen letzten Ursachen auf die damalige finanzielle Krise in 
Sydney zurückzuführen war. Der lebhafte englische Unter- 
nehmungsgeist liess indessen bald wieder Ordnung in die zer- 
rütteten Finanzen kommen und von da ab beobachten wir ein 
langsames, aber stetiges Aufblühen der Stadt, die zum Verkehrs- 
knotenpunkte für die Squatter des Westens und die Ackerbauer 
der Darling Downs wurde, die ihre Produkte hier nach Sydney 
verluden und von dort ihre Bedarfsartikel bezogen. Das Haupt- 
kontingent stellten die Schafsquatter, die ihre Wolle, auf riesigen 
Wagen verpackt, in vielwöchentlichen Reisen nach Brisbane 
brachten, dort offenbar gut lebten — für sie waren eigene Gast- 
wirtschaften errichtet — ihre Wagen mit Proviant vollpackten 
und dann wieder nach dem Inneren zogen. 
Das Leben der Squatter hatte in den damaligen Zeiten 
zwar nicht jenen Glanz von Romantik, der uns von den amerika- 
nischen Pionieren erzählt wird, war aber dennoch mit vielen 
Mühseligkeiten verbunden, zu denen vor allem die mangelnden 
‘ Verkehrswege, die grossen Entfernungen und die Eingeborenen 
