Australische Reisebriefe. 45 
als Reliquien aufbewahrt, nachdem sie öfters ihre unheilvolle 
Rolle als Verbrechenskünder gespielt hatten. Starb nämlich 
einer der Genossen in der Vollkraft seiner Jahre, so argwöhnten 
die Schwarzen immer eine böse Tat, die Wirkung eines Zaubers. 
Die vage Vermutung verdichtete sich gewöhnlich zur festen Idee 
und man suchte den Urheber. In einem Corrobory wurde die 
Haut des Verstorbenen von Mann zu Mann getragen und bei 
jedem angefragt, ob er der Urheber des Todes war. War die 
natürlich nur dem Wahrsager oder Medizinmann verständliche 
Antwort, welche die Haut zu geben hatte, verneinend, so ging 
man zum nächsten, bis man endlich den Verbrecher herausfand. 
Vor diesem steckte dann der Wahrsager die Speere mit der 
Haut in den Sand und besiegelte damit das Geschick des Be- 
treffenden. Er wurde meist ungeschoren gelassen, so lange die 
Versammlung bei einander war, und erst später gespeert. 
Davis behauptete, dass die Tötung von Kindern zum Zwecke 
des Fleischgenusses wiederholt vorkam, nie aber die alter Leute. 
Er war einmal Zeuge eines solchen Frasses, bei dem die Eltern 
das abends eines natürlichen Todes gestorbene Kind bis zum 
Morgen fast völlig aufgezehrt hatten. 
Nach seiner Rückkehr leistete Davis den Ansiedlern grosse 
Dienste durch die genaue Kenntnis des Landes, das er 500 Meilen 
weit nach Norden durchstreift hatte. 
Gegen eine geschlossene Menge von bewaffneten Weissen 
haben sich die Schwarzen niemals gestellt. Wo erstere in den 
allerfrühesten Tagen zurückwichen, geschah es nur wegen der 
allgemeinen Unkenntnis der örtlichen Verhältnisse; die Besatzung 
von Brisbane war zur Zeit der Benützung des Platzes nie grösser 
als 50 Mann. 
Weit gefährlicher waren jene für einzelne Wanderer oder 
kleine Gruppen, speziell für die weitexponierten Schafhirten. 
Immer zeigten sie dabei eine über alle Begriffe gehende Feig- 
heit — sie warteten, bis die männlichen Hüter des Anwesens 
vom Hause weg waren, um dann die Weiber und Kinder zu er- 
schlagen. Einen bewehrten Europäer überfielen sie nur in grosser 
Zahl und bekannt sind die Fälle, wo ein einziger beherzter 
Weisser ganze Scharen der Australneger in Schach hielt. 
Knight, erzählt die Schicksale einer kleinen Partie, welche 
unter Petrie die Küste zu Besiedelungszwecken genauer erforschen 
wollte. Ein Mann blieb als Bootswache zurück, während die 
übrigen Teilnehmer abgezogen waren. Kurze Zeit danach kam 
ein Canoe voll von Schwarzen auf ihn zu. Er schoss einmal 
über das Wasser und die Schwarzen flohen, um bald darauf von 
der Landseite im Gänsemarsch 12 Mann hoch auf den Boots- 
mann zuzumarschieren. Bei genauer Besichtigung bemerkte er, 
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