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Die Vegetation der letzten Interglazialperiode. 69 
Vergleiche zu unseren jetzigen Verhältnissen wärmeres und zu- 
gleich trockeneres Klima die Gletscher wieder in das Herz der 
Alpen zurückdrängte und in denen die Schneegrenze sogar eine 
weit höhere Lage aufwies als in der Gegenwart. Dies war, 
wenn wir die früheren Interglazialzeiten aus den soeben vorge- 
brachten Gründen ausser Acht lassen, in der besser erforschten, 
letzten Riss-Würm-Interglazialzeit der Fall, von deren kolossalem 
Einflusse wir uns erst dann einen Begriff zu machen vermögen, 
wenn wir bedenken, dass dieselbe mehrmals so lang andauerte, 
als die seit der Würmeiszeit bis zur Gegenwart verstrichene 
Zeit. Sie hat die grössten Umwälzungen in dem Bestande unserer 
Vegetation hervorgerufen, 
Ihr folgte die letzte gewaltige Eiszeit, die Würmeiszeit ; sie 
traf in den Alpen nicht mehr die pliozäne Vegetation, sondern 
die schon aus verschiedenen Elementen zusammengesetzte und 
z. T. herzugewanderte Diluvialflora mit zerstörender, im Herzen 
der Alpen vernichtender Kraft. Aus den Resten derselben erhob 
sich endlich in der Postglazialzeit unter Zuwanderung nachbar- 
licher Florenelemente unsere jetzige, unter einem bereits milder 
gewordenen Klima gedeihende Vegetation. 
Da unter den diluvialen Floren jene der letzten Interglazial- 
zeit am weitesten in das Herz der Alpen vordringen konnte — 
nach Penck lag in derselben die Schneegrenze um 300—400 m 
höher als gegenwärtig — verdient sie nicht nur in ihrem Vor- 
stosse, sondern auch in ihrer nachherigen Verdrängung aus den 
Alpen durch die letzte Eiszeit unsere besondere Aufmerksamkeit. 
Sie ist auch gut bekannt geworden, als deren Aufklärung nicht 
nur durch fossile Reste, sondern auch durch die pflanzengeo- 
graphische Forschung erfolgen konnte. Meine Ausführungen 
sollen nur einem Teile dieser Flora, nämlich der Waldflora der- 
selben gewidmet sein, da es mich im Rahmen eines Vortrages 
zu weit führen würde, auch die Schicksale der schon damals 
aus arktischen und alpinen Elementen gemischten Hochgebirgs- 
flora der Alpen in Betracht zu Ziehen. 
Die Zahl der Fundstätten, welche durch ihre Fossilien einen 
Einblick in die Zusammensetzung der interglazialen Flora der 
- österreichischen Alpen gewähren, ist zwar sehr gering, aber deren 
Funde ermöglichen allein schon die Erkenntnis, dass die Alpen 
- während der letzten Interglazialzeit, welche zwischen die Riss- 
und Würmeiszeit fällt, bis hoch’ hinauf und höher als heute be- 
 waldet waren und dass diese Waldflora einen Einschlag südöst- 
licher, d. h, pontischer und orientalischer Pflanzenarten besass. 
Kein fossiler Fund war für die Wissenschaft bedeutungs- 
_ voller geworden als jener der Höttinger Breccien in den Nord- 
‚alpen am linken Talgehänge des Inns nächst Innsbruck. 
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