Über neuere Strahlungen und Radioaktivität. 151 
Minute) abnimmt, gibt uns direkt ein Mass für die abgegebene 
Elektrizitätsmenge und somit für die Anzahl der vom radioaktiven 
Präparat erzeugten Jonen. Stellt man nun diesen Betrag für 
eine genau untersuchte Substanz, — beispielsweise Urannitrat — 
fest, und misst dann diesen Betrag für ein andres radioaktives 
Präparat, so kann man die Aktivität des letzteren im Masse des 
ersten ausdrücken. Um den Anteil der verschiedenen Strahlen- 
gattungen zu untersuchen, bestimmt man zunächst die Gesamt- 
Aktivität; dann bedeckt man das Präparat mit dünnen Metall- 
folien, wodurch die «-Strahlen absorbiert werden, und macht 
abermals eine Messung; schliesslich prüft man noch auf y-Strahlen, 
indem man die ß-Strahlen durch dickere Metallplatten absorbieren 
ze Metall 
Bernstein 
Fig. 2. 
lässt oder durch magnetische Kräfte ganz ablenkt. Man hat so 
gefunden, dass die Strahlung verschiedener aktiver Substanzen 
sehr verschieden ist. Während beispielsweise Radium alle drei 
Strahlengattungen aussendet, nimmt man an Polonium nur 
«-Strahlen wahr. 
Die radioaktive Strahlung wird weder durch physikalische 
noch durch chemische Veränderungen des Präparates beeinflusst; 
sie ist also eine wesentliche Eigenschaft des Atoms. Sie findet 
aber auch fortwährend statt, ohne dass es bisher gelungen 
wäre, dabei eine Gewichtsabnahme dieser Substanzen nachzu- 
weisen. Diese Erscheinung ist so verblüffend, dass man anfäng- 
lich glaubte, das Gesetz von der Erhaltung der Energie um- 
12* 
