Zur Physiologie der Thymusdrüse, 155 
entspringt, gerade so wie die höher bewertete Schilddrüse und 
dass sie ihrer ersten Anlage nach durchaus den Charakter einer 
echten Drüse zeigt. 
Erst in der weiteren Entwicklung verändert sich das Aus- 
sehen der Thymus so sehr, dass sie im reifen, ausgewachsenen 
Zustande einem einfachen Lymphknoten mehr ähnelt, als ihren 
> epithelialen Geschwistern. 
Die entwickelte Thymus, — das Briesel — welches bei 
den Säugetieren unmittelbar unter dem Brustbein im oberen 
Mittelfellraume sitzt, besteht aus einer bindegewebigen Kapsel, 
innerhalb welcher sich als aufbauendes Element der Thymus ein 
feines Maschenwerk verzweigter Zellen vorfindet, in welchem vor- 
wiegend runde, lymphkörperartige Gebilde liegen. Letztere sind 
so dicht gehäuft, dass sie das feine Netzwerk fast ganz ver- 
decken und den Eindruck eines einfachen lymphoiden Organs 
hervorrufen. 
Deshalb hat man die Thymus in den letzten Jahrzehnten 
zur Gruppe der lymphoiden Organe gezählt, wo sie in der Ge- 
sellschaft der Milz und der Lymphknoten zu einer mehr unter- 
geordneten Rolle bestimmt war, als ihre Halbschwester: die 
Schilddrüse. 
Man hat hiebei an die epitheliale Abstammung der Thymus 
ganz vergessen und wenn auch in der grossen Menge runder 
Zellen, welche das Gewebe der Thymus erfüllen, eine Anzahl 
merkwürdiger konzentrischer Gebilde — die sogenannten Hassal- 
schen Körperchen — immer wieder an epitheliale Bestandteile 
erinnerte, so hat man diese höchstens als versprengte, dem 
Untergange geweihte Reste ehemaliger epithelialer Herrlichkeit 
gelten lassen. 
Wenn ferner einzelne Forscher, darunter zum Beispiel 
C. Rabl in seiner Bildungsgeschichte des Halses bereits in den 
80er Jahren darauf hinwies: „Die Thymus ist und bleibt ein 
epitheliales Organ“ so haben doch erst zwei Arbeiten der letzten 
Jahre die fast allgemein angenommene Analogie von Thymus 
und Lymphknoten berichtigt. 
Zunächst hat ein schwedischer Forscher: Hammar mit 
aller wünschenswerten Genauigkeit dargetan, dass jenes Maschen- 
werk der Thymus innerhalb dessen die runden Zellen liegen, 
epithelialen Ursprunges ist, mit langen Ausläufern versehene 
Epithelzellen darstellt und weiterhin hat der Würzburger Histologe 
Stöhr darauf hingewiesen, dass auch die runden Zellen der 
Thymus nicht als Lymphzellen anzusprechen sind, sondern viel- 
mehr als Jugendformen echter Epithelzellen, die aus der Teilung 
grösserer Zellen hervorgegangen sind und sich die Fähigkeit be- 
wahrt haben, wieder zu grösseren Zellen auszuwachsen. Daneben 
