Australische Reisebriefe. 349 
und Öde als reizvoll für den empfindsamen Beobachter gewesen, 
so wurde der Eindruck hier noch durch das Pittoreske der Küste 
mit ihren Felszacken und den blendenden Reflexen der steilen 
vegetationslosen Abhänge, sowie durch das satte Blau des 
Meeres mächtig vertieft. Man vermochte nur schwer den Blick 
von dem Landschaftsbilde voll unvergleichlicher Schönheit zu 
wenden. 
Unser Kurs lag während des ersten Tages mehr nach der 
Westküste der Halbinsel Sinai zu; diese präsentierte sich als 
ziemlich hohes, ganz kahles Tafelland mit steilen Abhängen und 
grossen kegelförmigen Schutthälden in den Einbuchtungen der 
Vorberge.e Ganz im Hintergrunde konnte man mit guten Glä- 
sern noch hohe Gebirgskämme wahrnehmen, deren Konturen 
nur undeutlich aus dem rauchgrauen Horizonte hervorschim- 
merten. 
Im Laufe des Nachmittags trafen wir auf zwei kleine 
Scharen von Delphinen, die Steschweine der Matrosen, die mit 
grosser Schnelligkeit und sichtlicher Neugier auf unseren Dampfer 
im Gänsemarsche zukamen, bald aber zurückblieben. Das ganze 
Volk der Möven, die uns zu hunderten begleiteten, solange wir 
in Landnähe waren, stürzte kreischend auf die grossen Tiere 
los und umkreiste sie, nieder über dem Wasser streifend, in 
grosser Aufregung; von Zeit zu Zeit stiess der eine oder der 
andere dieser ungemein gewandten und ausdauernden Flieger 
mit so grosser Schnelligkeit herab, dass er klatschend auf das 
Wasser fiel. Die scheinbare Wut, welche diese Seevögel gegen 
die Delphine kehrten, ist so charakteristisch, dass sie uns später 
dazu diente, die letzteren ausfindig zu machen, lange ehe wir 
sie vom Deck aus zu sehen vermochten. Waren die Möven 
plötzlich aus dem Bereiche des Kielwassers verschwunden, das 
sie gewöhnlich nie verliessen, so konnte man sicher sein, dass 
sie eine Familie von Seeschweinen aufgestöbert hatten, mit 
denen sie alsbald in die Nähe des Dampfers kamen. Blieben 
die grossen Tiere endlich zurück, so stellte sich ein Vogel nach 
dem andern ein und nahm seinen wiegenden leichten Flug hinter 
dem Schiffe wieder auf, mit scharfem Auge die Abfälle über- 
wachend, die in der Drift zurückblieben. 
Wir hatten gleich am ersten Tage vielfach Gelegenheit, den 
bekannten Reichtum der Fauna des roten Meeres zu bewundern. 
Ein Postdampfer ist allerdings kein sehr geeigneter Ort, um 
solche Beobachtungen anzustellen, da seine Schnelligkeit zu gross 
ist. Ich versuchte oft mit einem Segeltuchsack oder mit der 
Schleifangel auf Fang auszugehen. Unsere Geschwindigkeit war 
aber, wenngleich nur 13 Meilen betragend, doch so bedeutend, 
dass der Sack nicht nur mit aller Kraft gehalten werden musste, 
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