Australische Reisebriefe. 951 
sehen; sein schwacher Schimmer leuchtete wie der Kopf eines 
riesigen Kometen im Westen und war an Intensität fast so stark, 
wie das Licht der Milchstrasse oder dasjenige des Kielwassers. 
Das letztere wird durch die Bewegung des an der Schraube ge- 
peitschten Wassers hervorgerufen und hängt dem Schiffe als ein 
breiter phosphoreszierender Streifen an. Sein Leuchten wurde 
hier noch vermehrt durch zahllose Leuchtquallen, die als helle 
Feuerkugeln oder Punkte in ihm auftauchten und wieder ver- 
loschen. An Pracht übertroffen wurden sie von riesigen Formen, 
die als scheinbar kopfgrosse, grünlichweiss erstrahlende Körper 
aus den schwarzen Wassern emporkamen und mit ihrem zittern- 
den Lichte noch lange sichtbar blieben, ehe sie in das Nichts 
zurückversanken. Wie die Irrwische schwirrten und flogen die 
kalten Lichter in der gleichmässig gurgelnden Drift durcheinan- 
der, die selbst im fahlen Schein leuchtete. Hier einer sprühen- 
den Feuergarbe gleich, in Massen hervorbrechend und wie Stern- 
schnuppen wieder verlöschend,. dort zu dreien und vieren in 
Reihen geordnet oder als einzelne glänzende Kugeln Kreise und 
Schlangenlinien ziehend, wirbelten die Leuchtkörper in geister- 
haftem Tanze dahin. Ihr Spiel verblasste zuweilen vor dem 
Aufblitzen einer mächtigen Scheibe, die rasch, wie sie gekom- 
men, verging oder träge auf- und niederwogend noch lange dem 
enteilenden Schiffe nachwinkte, wie das funkelnde Auge eines 
Ungeheuers der Tiefe. Zu grossen Haufen an einer Stelle zu- 
sammengedrängt, konnte man sie an einer anderen verschwunden 
glauben, bis plötzlich wieder ein Stern aufglühte, von hunderten 
ähnlichen umschwärmt, die durcheinander gejagt wurden wie 
Funken im rasenden Sturm. Stetig schlug die Schraube. Ein 
lauer Eid umfächelte mich und flüsterte mir seltsame Weisen 
ins Ohr. — 
Ich erwachte durch ein klatschendes Geräusch. Ich ver- 
meinte den singenden Engländer über Bord; dann aber sah ich, 
dass der Bootsmann mit einem grossen Wasserschlauche han- 
tierte, während zwei Schiffsjungen das Deck rieben. Sie hatten 
mich nicht bemerkt und ich war nahe daran, gewaschen zu wer- 
den. Es war 2 Uhr morgens. Als ich schläfrig nach dem 
Saloneingang schritt, wurde ich auf ein Blinkfeuer aufmerksam, 
das wir soeben passierten. Es dürfte dasjenige von Scheduan 
gewesen sein. In regelmässigen Pausen erschien das ruhige 
klare Licht in der Ferne und verlosch. 
Am nächsten Tage 12 Uhr mittags waren wir 346 Meilen 
von Port Suez entfernt, unsere Position 29° 56‘ Nordbreite und 
35° 39’ Ostlänge. Kurs Süd-Süd-Ost wie am Vortage,. 265° C 
Temperatur (Schleuderthermometer). 
