14 Prof. H, Dexler: 
Brücke hin und her und lugte von Zeit zu Zeit in die schwarze 
Nacht hinaus. Das Vorderschiff war menschenleer und alle Lichter 
nach vorne abgeblendet. Die Nachtwache kam und rapportierte 
kurz. Ein grosser Vogel umflog zweimal unseren Vormast, ehe 
er im Dunkel verschwand. Die Schiffsglocke wurde geschlagen, 
der Mann im Krähennest sang sein „Alles wohl“ mit melancho- 
lisch klingendem Tonfall, der sogleich vom Winde enttragen 
wurde. Dann war es wieder ruhig auf dem träge sich wälzenden 
Dampfer, der scheinbar verlassen durch die Wogen pflügte. Der 
Monsun pfiff sausend durch die Wanten. 
Leider war ich bald gezwungen, meinen Beobachterposten 
aufzugeben. Das Schlingern und Stampfen wurde immer inten- 
siver, die Wogen vergrösserten sich in auffallendem Masse und 
wurden zu hohen Wasserhügeln, die immer häufiger über Bord 
schlugen oder von deren Gipfel vom Winde in horizontalen 
Streifen weggerissen und zu uns emporgespritzt wurden. Meine 
-Standhaftigkeit kam zusehends ins Wanken; die Seekrankheit 
fasste mich ernstlich an. Mein Interesse an dem schönen Natur- 
schauspiel verlosch, und ich tastete mich mühsam nach meiner 
' Kabine. Der Umschlag aus dem Stadium des Genusses in das 
des Leidens war zu schmerzlich; zum ersten Male schien mir 
die See greulich und hassenswert. 
Unser früheres Wetterglück kam nicht wieder. Nahm der 
Seegang auch durchaus keinen Gefahr drohenden Charakter an, 
so blieb er doch so stark, dass selbst die Schiffer ihn als rauh 
bezeichneten. Aber auch dann, wenn die Winde etwas abflauten 
und man sich zu irgend einer Tätigkeit aufzuraffen versuchte, 
wurde einem das Leben durch die häufige Durchnässung sauer 
gemacht. Was von der Feuchtigkeit der Luft und dem Wellen- 
schaum verschont blieb, fiel den häufigen Regenschauern zum 
Opfer. Die uns umgehende Atmosphäre war stets leicht nebelig, 
dunstig — hazy, wie die Engländer sagen. Jede Aussicht war 
dadurch benommen. Selten sah man das Tagesgestirn und immer 
nur auf kurze Zeit. Am 5. April war die Bewölkung so dicht, 
dass keine Giessung genommen werden konnte. Unsere Posi- 
tion wurde damals durch „Ankoppeln“ d. h. durch Aufbau der 
Zeitgleichung dieses Tages auf diejenige des Vortages eruiert. 
Der zulässige Fehler wurde also in die zweite Gleichung hinüber- 
genommen und vergrössert, was einen Ausschlag von 20 Meilen 
ergab, um die wir in 24 Stunden von unserem Kurse nach Süden 
abwichen. 
So verliefen die Tage öde und unerfreulich. Unsere Ge- 
mütsstimmung war durch Wind, Regen und Seegang so herab- 
gedrückt, und unsere Spannkraft durch die langdauernden Wit- 
terungsunbilden so geschwächt, dass wir möglichst spät aus unseren 
