Australische Reisebriefe., z 15 
Kabinen hervorkamen und auch tagsüber in Streckfauteuils ru- 
hend und in wasserdichte Mäntel gehüllt die Zeit verbrachten, 
vollständig apathisch gegen alles, was das aufgeregte Meer und 
die dräuenden Wolken noch bringen konnten. 
Hellte sich die düstere, dämmerhafte Beleuchtung ein biss- 
chen auf und liess der Wind nach, so griffen wir begierig nach 
der Hoffnung auf Besserung. Widerstandsfähigere nahmen ihre 
Mahlzeiten wieder ein, andere taten so, als ob sie Hunger fühl- 
ten, und behaupteten bleichen Gesichtes, dass sie absolut ge- 
sund wären. Das bekam ihnen meist übel. Entweder wurden 
sie verspottet, oder der nächste Seegang warf sie wieder in die 
Tiefen ihres standhaft verleugneten Elendes zurück, in dessen 
Banden wir alle mehr oder weniger schmachteten. Aus den da- 
maligen Tagen der Trübsal ragte nur eine Figur als Lichtgestalt 
empor — Herr Lindrop, der zweite Offizier. Je mehr sich das 
Schiff wendete und herumwarf und uns den Magen aus allen 
Angeln drehte, um so höher schien. sein Wohlbefinden zu sein. 
Wie ein Wesen aus einer anderen Welt, dem unsere physiolo- 
sischen Gesetze nichts anhaben konnten, eilte er auf Deck her- 
um, mit Genuss an seiner kurzen Pfeife saugend, die Kappe 
fest herabgezogen und die Hände tief in die Hosentaschen ver- 
graben. Stets hatte er ein heiteres Wort auf den Lippen, rief 
diesen oder jenen einen Scherz zu, oder half ihnen aus den 
Scuppern herauskrabbeln, in die sie samt ihren Stühlen gefallen 
waren. In seiner schier unbegreiflich guten Laune versuchte er 
lustige Stücke aus seinem Garn zu spinnen, das eine gewaltige 
Länge hatte; „That reminds me... .“ begann das nächste, bis 
er uns treuherzig hinab zum Essen einlud. 
Leider war mir und vielen meiner Reisegefährten so mise- 
rabel zumute, dass wir auf seine gut gemeinten Vorschläge nicht 
eingehen konnten. Andere fassten den Hinweis aufs Essen als 
eine Beleidigung auf oder erklärten seine Heiterkeit aus dem 
Mangel jeder tieferen Gefühlsregung. Die See hatte uns eben 
zu übel mitgespielt. um nicht eine Unmenge von Groll in uns 
aufzuhäufen, den viele aus unserer Schar in Ermangelung eines 
geeigneten Gegenstandes an ihren lieben Nächsten ausliessen. 
Die früheren so vielfach geäusserten freundschaftlichen Bezie- 
hungen waren in dem Zustande einer eigentümlichen Reizbar- 
keit untergegangen, dem die Mehrzahl ‚anheimfiel. Unliebsame 
Ausbrüche dieser Stimmung wurden nur mehr durch den soge- 
nannten allgemeinen Anstand zurückgehalten; man fühlte sich 
unter erzogenen Menschen. Trotzdem aber stichelte man sich mit 
allerlei kleinen Absichtlichkeiten, die häufig mit der Würde 
Thackeray’scher Gestalten verbunden und nicht minder komisch 
waren wie diese; man war mit lächelndem Munde aggressiv, zu- 
