16 Prof. H. Dexler: 
weilen auch spinnefeind. Es gab nur noch einen Gedanken, der 
die ganze Gemeinde in gleichem Sinne zusammenhielt: die Ent- 
rüstung über die „Weimar“ im speziellen, und den norddeutschen 
Lloyd im allgemeinen. Man verwünschte diese Kompagnie in allen 
Tonarten. Ich habe seither die Erfahrung gemacht, dass das 
ein gewöhnliches Ende jeder längeren Seereise ist, und habe die 
Fassung begreifen gelernt, mit der die Schiffahrtsgesellschaften 
diesen Regungen ihrer Passagiere gegenüberstehen. Dabei leugne 
ich nicht, dass die Zahlmeister ihre Memoiren unmöglich anders 
schreiben könnten, als mit dem Lächeln der Auguren... 
Jedenfalls schien es hoch an der Zeit, dass unsere kleine 
Gesellschaft wieder in ihre ursprünglichen Bestandteile zerlegt 
werde und wir unseren Bestimmungsort endlich erreichten. Man 
hatte alles, was mit der See zusammenhing, und sich gegen- 
seitig gründlich satt und begrüsste mit ungeteilter Genugtuung 
am Abende des 8. April die ersten untrüglichen Zeichen von 
Landnähe: das Abnehmen der Luckensegel, das Aufbinden der 
Ladebäume und das Instandsetzen der Ladewinden. Am nächsten 
Morgen bemerkten wir, dass das Meer lichtblau bis grün wurde, 
srosse dunkle Möven zogen wieder hinter uns her, am Horizonte 
tauchten einige Segel auf und um 9 Uhr sahen wir endlich Land. 
Es war Rottnet Island, eine dem Hafen von Fremantle vorge- 
lagerte Insel, die wir zur rechten umfuhren, um dann in den 
Hafen dieser Stadt einzutreten. 
Der erste Eindruck, den ich bei dem Anblick der Land- 
schaft empfand, war ein ungemein deprimierender. Ich hatte 
zwar niemals eine solche Pracht wieder zu sehen gehofft, wie 
diejenige Ceylons, und war auf meiner beschwerlichen Herreise 
gewiss nicht anspruchsvoll geworden. Vielmehr rief ich mir die 
zahlreichen Schilderungen Australiens ins Gedächtnis zurück, die 
durchaus keine Romantik enthalten, sondern uns den Kontinent 
als urgemein nüchtern, wasserarm hinstellen, mit unscheinbaren 
Gebirgen, grossen Weideflächen, weiten vegetationslosen und un- 
bewohnbaren Territorien versehen. Trotz alledem erwiesen sich 
alle meine Erwartungen viel zu hoch gespannt, als ich jenen 
Teil der Westküste Australiens, an dem wir landen wollten, ın 
Wirklichkeit vor mir liegen sah. Weiter flacher Sand, von einem 
Ende des Horizonts bis zum andern, an den der indische Ozean 
träge seine Brandung hinaufwirft. Kein Hügel, kein Baum oder 
irgend ein anderes Objekt, an dem das Auge einen Ruhepunkt 
finden würde. . Fremantle selbst präsentierte sich als eine jener 
reizlosen Barackenstädte, die als Vorläufer der Kultur die De- 
markationslinie gegen die Wildnis hin besetzen. Am Strande 
grosse Warenschupfen, weite gerade Strassen, breit und schmuck- 
los mit niederen Holz- oder Wellblechhäusern, Verkaufsläden, 
