Populärwissenschaftliche Vorträge. 61 
Die Auffindung der Uranstrahlen bildete nun den Anfang 
zu einer ganzen Reihe von Beobachtungen, welche geeignet 
waren, den Monumentalbau der chemischen Wissenschaft in sei- 
nen Grundfesten zu erschüttern. Die Transmutation der Ele- 
mente war durch die von Ramsay beobachtete Umwandlung der 
Radiumemanation in Helium in greifbare Nähe gerückt, die Un- 
teilbarkeit der Atome in Frage gestellt. Die Erklärung einzelner 
Erscheinungen, welche man beim Studium der radioaktiven Sub- 
stanzen beobachtete, war bis jetzt noch nicht mit vollkommener 
Sicherheit möglich, die Beantwortung vieler Fragen, die da auf- 
getaucht: waren, musste noch aufgeschoben werden. Doch wird 
sicherlich im Laufe der Zeit auch Licht in das Dunkel der 
Radiumrätsel gebracht werden; hiefür spricht das unermüdliche 
Streben der Forscher, an deren Spitze Frau S. Curie, die wür- 
dige Schülerin Becquerels, steht. 
Populärwissenschaftliche Vorträge im Jahre 1908. 
26. Oktober, Prof. Dr. O. Bail: „Nützliche Bakterien“. 
2. November, M. Dure, Assistent der Hochschule für Bodenkultur 
in Wien: „Land und Leute von Buchara“. (Mit Lichtbildern.) 
16. November, Prof. Dr. M. Grünert: „Die Astronomie bei den 
Arabern“. 
23. November, Prof. Dr. Ing. R. Saliger: „Neue Baustoffe und 
Bauwerke“. (Mit Lichtbildern.) 
Die einflussreichsten Stoffe im neuzeitlichen Bauingenieur- 
wesen sind das schmiedbare Eisen und der Eisenbeton. 
Im Verhältnis zu dem Anwendungsgebiet des Eisens in 
der früheren Zeit hat dieser Baustoff in der Bautätigkeit des 
19. Jahrhunderts eine so grosse und noch immer in gewaltigster 
Zunahme begriffene Bedeutung erlangt, dass er als ein völlig 
neues Konstruktionsmaterial zu betrachten ist, das erst vor 
100 Jahren gewissermassen entdeckt worden ist. Die Benützung 
des Eisens im Altertum und Mittelalter bis ins 18. Jahrhundert 
beschränkt sich auf Waffen, Werkzeuge und bauliche Hilfs- 
mittel, wie Steinklammern und Zuganker bei Gewölben. Einen 
Fortschritt erzielt erst des 19. Jahrhundert, da es insbesondere 
im Bessemer-Verfahren (1856) gelang, durch Entkohlung des ge- 
schmolzenen Roheisens mittelst eingepresster Luft Eisen und 
Stahl in grossen Mengen und zu verhältnismässig billigen Prei- 
sen herzustellen. Durch die weiteren Erfindungen von Martin 
