194 Prof. H. Dexler: 
von Zeit zu Zeit durch seine Kommandos unterbrach . . . „slacke - 
the jib sheet please, heave that rope...just a bit more... 
thats right* usw. Die beiden Halfcasts sahen mit zwinkernden 
Augen über die blendende Wasserfläche. Ein tiefes Lustgefühl 
umschloss uns. Der Beruf eines Fischers schien mir der schönste 
und unser Kutter das vollkommenste aller Fahrzeuge. Ich hätte 
einstimmen wollen in den Ruf des fliegenden Holländers zu se- 
gseln, solange der Wind noch weht.... 
Wenn wir dann nach langer Kreuzfahrt müde vom Schauen 
und von dem unausgesetzten Ausbalancieren des Körpers ‘bei den 
Bootsbewegungeu in unsere Bucht einzogen und das lodernde 
Feuer sahen, das uns durch die Mangroves entgegenleuchtete; 
des dampfenden Tees und der schmackhaften Fleischrationen 
gedachten, die uns hier erwarteten, so hätte selbst ein Misanthrop 
für seine galligen Gedanken keinen Raum gehabt. Freilich waren 
unsere Fleischstücke nicht immer saftig, sondern oft voll Tuber- 
kelknoten, und was der mühsame Walfang an Lebensfreude in 
uns zurückliess, haben Regen und Sturm uns gründlich ausgetrieben. 
Die Seekuh, Sea cow auch Sea pig oder Dugong, wie sie 
nach dem Malayischen gewöhnlich genannt wird, ist ein Bewohner 
der warmen Meere und hat ein Verbreitungsgebiet, das von der. 
Ostküste Afrikas bis über die Osterinseln hinausreicht. Am häu- 
figsten wird sie, in mehreren Spielarten . sogar, in den grossen 
Seichtmeeren getroffen, die sich um den malayischen Archipel, 
die Südseeinseln und südlich von Neuguinea gegen Australien 
hinziehen. Unter allen Seesäugetieren ist der Dugong, neben 
dem in den südamerikanischen Gewässern lebenden Manatus, der 
einzige jetzt lebende Vertreter der Klasse der pflanzenfressenden 
Wale oder Sirenen. Die letztere Bezeichnung, mit der diese Tier- 
gruppe belegt wird, ist wohl nur als poetische Lizenz aufzufassen 
und auf die Eigentümlichkeit zurückzuführen, dass die Dugong- 
weibchen ihre zwei Milchdrüsen an der Vorderbrust tragen, deren 
Ausführungsgänge in je eine ganz unscheinbare, achselständige 
Zitze münden. Im übrigen ist das Tier bei seinen drei Metern 
Maximallänge ungemein plump gebaut. Der fast walzenförmige 
Rumpf trägt eine breite, ungegabelte, wagrechte Schwanzflosse 
und zwei kurze Vorderextremitäten, deren Endteile als kurze 
Flossen seitlich abstehen. Der Hals ist kurz, vom Rumpfe etwas 
abgesetzt und geht ohne scharfe Grenze in den unförmlichen 
Kopf über. Ein äusseres Ohr fehlt; die Augen sind sehr klein 
und in der Lidspalte tief versteckt. Am Nasenende ist ein bor- 
stiger, dicker, schwappender Fortsatz aufgesetzt, der leicht beweg- 
lich und an seiner Unterseite mit einer breiten Tastscheibe nach 
Art eines kurzen Rüssels ausgestattet ist. Aus der. breiten Maul- 
spalte ragen eine Verlängerung des harten Gaumens und beim 
