Australische Reisebriefe, V. 195 
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erwachsenen Männchen zwei kurze dicke, im Oberkiefer steckende 
Hauer. Hiedurch werden Formen geschaffen, die wir gewöhnlich 
_ nicht mit dem Begriffe Sirenen verbinden. 
‘ Das Fleisch des Dugong ist sehr geschätzt. Die Moretonfi- 
scher bezeichneten es als dem des Huhnes und Kalbes zugleich 
ähnelnd. Als besondere Delikatesse verehren die Australneger 
die fleischige Schnauze und die Engländer das Dugongbacon, die 
gseräucherten, mit Fett durchwachsenen Brust- und Bauch- 
decken. Das bei gewöhnlicher Temperatur nicht erstarrende Fett 
oder Ol wird zu Heil- wie Speisezwecken verwendet, während 
aus der Decke ein daumendickes Leder bereitet wird. Die Stoss- 
zähne finden als- Elfenbein, die Skelettknochen zu den verschie- 
denstenp Gebrauchsartikeln Verwendung. Bei den polynesischen 
wie malayischen Völkern spielt das Tier in den Religionsgebräu- 
chen, Sitten” und in der Geschichte eine wichtige Rolle. Blut, 
Flossen, Hauer und andere Organe dienen vielfach als Amulette. 
Trotz des ziemlich hohen Handelswertes wird die Jagd des 
Dugong nirgends im grossen betrieben. Das Tier ist zwar gesellig, 
aber nur in kleinen Trupps von zwei bis zwölf Stück lebend 
und hat keine Sammelplätze wie etwa die Seehunde. Eine rentable 
Erbeutung in grossen Mengen, wie beim Robbenschlag, ist daher 
nicht möglich. Man ist genötigt, die Standplätze einzelner Fami- 
lien aufzusuchen, um ihnen nachstellen zu können, und kann 
unter sonst günstigen Umständen 20 und noch mehr Stück per 
Boot fangen. Stärker beunruhigt verlassen die Überlebenden die 
betreffende Lokalität und erst nach Jahren glückt wieder ein 
Versuch, ihrer habhaft zu werden. Durch das geringe Einhalten 
der Wechsel und den Mangel an Zusammenscharung bleibt der 
Dugongfang immer Kleinarbeit, zur Ernährung einzelner Fischer- 
familien oder der Bewohner kleinerer Inseln ausreichend, nicht 
aber genügend für industriellen Betrieb. 
Die älteste Fangmethode ist das Speeren; überall dort, wo 
die Zeit und die Menschenkraft fast wertlos ist, bleibt sie die 
rationellste.e Es werden dabei immer nur einzelne Exemplare 
erlest, wogegen die Stammherde, die bei anderen Fangarten bald 
vernichtet sein würde, geschont bleibt. Die so geschaffene natür- 
liche Einschränkung des Fanges ist gerade bei einem Tiere, das, 
sowie der Dugong, für viele Inselvölker die wichtigste Nahrungs- 
quelle abgibt und das zu hilflos ist, um sich irgendwie selbst 
zu Schützen, von grosser Bedeutung. Ausser seiner Scheu sind 
ihm keine Waffen gegeben. Es erhebt sich übrigens die Frage, ob 
die zeremoniellen Gebräuche, die auf den Südseeinseln beim 
Dugongfange eingehalten werden, nicht eine beabsichtigte Scho- 
nung zur Grundlage haben. Sie sind jedenfalls umständlich genug, 
um die Erlegung des kostbaren Tieres zu erschweren. Finsch 
