Australische Reisebriefe. 243 
dem Namen „Cobblers pegs“ bekannt und gefürchtet. Diese 
„Schuhzwecken“ machten das Gehen mit unbeschuhten Füssen 
sogar meinen wenig empfindlichen Schwarzen zur Qual, und jede 
Angelschnur, die zwischen sie hineingeriet, war nur in Stücken 
wiederzugewinnen. Die „Cobblers pegs“ bedeckten den Boden in 
weitem Umkreise um die betreffenden Bäume und okkupierten 
oft ein Stück Land, das von der nächsten Mangrove fünfzig und 
mehr Schritte entfernt war. An solchen weitlaufenden Wurzel- 
sprossen gewahrte man dann besonders häufig das Auskeimen 
der Spitze der, wegen ihrer Beziehung zur Respiration der 
Pflanze als Amtemwurzel bezeichneten Zapfen. An ihren Spitzen 
tauchten Blattknospen auf, später kleine Blattbüschel und an 
manchen Exemplaren konnte man das Emporwachsen eines klei- 
nen Bäumchens aus diesen Anfängen stufenweise verfolgen. 
Weiter inland und vorzüglich an den von dem Flutanprall 
besser geschützten Stellen, wie an den Ufern des Wallum, wuchs 
ein ungemein dichtes, äusserst schwer passierbares Dickicht aus 
staudenartigen, meist nicht über mannshohen Mangroves, von 
den Fischern die „roten“ genannt, deren botanische Stellung mir 
aber nicht bestimmbar war, weil zu jener Zeit weder Blüten 
noch Früchte vorhanden waren. 
Der Strauch war nichts weniger als schön zu nennen. Er 
trug nur an den Zweigenden kleine Büschel spröder, dunkel- 
grüner, stark glänzender Blätter von längsovaler Form. Der über- 
wiegend grösste Teil der Pflanze bestand aus kahlen, grau be- 
rindeten Ästen, umfangreichen über den Boden dahinkriechenden 
Wurzeln und vielen vom Stamme abgehenden Stelzen oder Stütz- 
wurzeln, die steil nach abwärts wuchsen; am Boden angelangt, 
schienen sie nicht in den Schlamm einzudringen, sondern in 
schlanken niederen Bogen gleich den übrigen Wurzeln sich radiär 
nach allen Richtungen auszubreiten. Das Gewirr dieser Bogen 
war an vielen Stellen so dicht, dass man darauf schreiten konnte 
und die Vorstellung gewann, dass es sich um ein gemeinsames, 
riesiges Wurzellager handle, aus dem die blättertragenden Man- 
grovestämme hier und dort emporschossen. Unter dem Wurzel- 
geflecht verborgen, lebte eine ganze Welt niederer Lebewesen: 
Krabben, Schlammspringer und junge Austernbrut in ganz erstaun- 
licher Menge. Das Durchwandern dieses Dickichtes gehörte*zu 
den unangenehmsten Aufgaben, weil man nicht nur das steife 
Staudenwerk auseinanderzubiegen hatte, sondern Schritt für 
Schritt auf dem Wurzelgeflecht Halt suchen musste. Trotz grösster 
Vorsicht brach dann doch irgendwo ein Stück ab und das Bein 
rutschte unversehens mehrere Fuss tief ins Ungewisse. Aus dem 
Gleichgewichte gebracht, fassten die Hände nach allem, was 
gerade in der Nähe war, meist nach den brüchigen Ästen, mit 
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