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Zum Gedächtnisse von Charles Darwin. 
Von F, Czapek. 
Hochverehrte Versammlung! Kaum jemals ist es vorgekom- - 
men, dass die grosse Allgemeinheit der Menschen aller Länder 
für einen Gedenktag aus der Geschichte der Naturwissenschaften 
in dem Grade ihr Interesse geäussert hätte, wie es in diesem 
Jahre anlässlich der hundertsten Wiederkehr des Geburtstages 
von Charles Darwin der Fall ist. Das Jahr 1909 ist nicht arm 
an wichtigen Gedenktagen aus allen Gebieten der Wissenschaft 
und Kunst. In England allein hatte man innerhalb der letzten 
Zeit bereits die dreihundertste Wiederkehr des Geburtstages 
von John Milton sowie das Zentennarium des genialen Anglo- 
amerikaners Allan Poe zu feiern. Man rüstet sich zum Zenten- 
narium eines der beliebtesten Dichter des Vietorianischen Zeit- 
alters: Alfred Tennyson’s.. Aber schon jetzt richten sich die 
Blicke aller nach der bevorstehenden Feier in der altehrwürdigen 
Universität Cambridge, wo im Juni den Manen Darwin’s von den 
erlesendsten Vertretern der modernen Kultur in Grossbritannien 
und im Auslande eine würdige Huldigung dargebracht werden soll. 
Im alten idyllischen Christ College, wo jetzt ein prächtiges Glas- 
fenster des hohen Speisesaales die Bilder von Milton und Darwin 
im roten Talare des College trägt, und in dessen lieblichem Park 
ein uralter Maulbeerbaum noch heute grünt, den der Sage nach 
Milton’s eigene Hand gepflanzt, verbrachte ja Charles Darwin 
mehrere Jahre seiner den Studien der Theologie gewidmeten 
Jugend und dort legte er auch durch zahlreiche naturwissen- 
schaftliche Beobachtungen den Grund zu seinem später so über- 
wältigend umfassenden Wissen aus allen Gebieten der Biologie. 
Die berühmte Universität von Cambridge ist reich an er- 
habenen historischen Erinnerungen, welche mit der Geschichte 
der Naturwissenschaften verknüpft sind. Trinity College war 
die Stätte des Lehrens und Wirkens von Sir Isaac Newton, dem 
Entdecker des Gravitationsgesetzes, dessen Arbeiten die Epoche 
der Aufklärung in England und Frankreich förmlich einleiteten, 
und dort verbrachte auch Francis Bacon von Verulam, der grosse 
Philosoph und Begründer der induktiven Methode, seine Jugendzeit. 
1) Nachstehender Vortrag war zu einer Festrede anlässlich einer Feier 
der« hundertsten Wiederkehr des Geburtstages von Ch. Darwin am 12. Fe- 
bruar 1909 bestimmt gewesen. 
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